哥，吃酒！”
林冲接过酒碗，与他重重一碰，一饮而尽。
稍后，山士奇的两位师兄，山朱公、仇申也端着酒过来敬林冲。山朱公拱手道：“寨主，我兄弟二人蒙恩上山，也不能白吃白喝，无所事事。我二人粗通些算计经营，不知可否去李应头领帐下，协助他管理钱粮？”
仇申也跟着道：“还望恩公允准。”
林冲连忙还礼，笑道：“二位有此心，正是我梁山求之不得的！李应兄弟，你可算有了帮手了。”
一旁的李应闻言大喜，起身笑道：“可算有人能为我分忧了！欢迎二位！”
众人见状，纷纷起身向山朱公、仇申二人敬酒，这便算是正式入了伙。
酒宴气氛正酣，李应端着酒碗凑到林冲身边，压低了声音，面带不解地问道：“哥哥，青州那批官粮的钱款，已然备妥。只是小弟有一事不明，我等既已落草，为何不索性取了那批粮食？反要这般大费周章，先去劫富，再拿这银钱去与官府做买卖？”
这话一出，堂上的喧闹声小了许多。这不光是李应一人的困惑，在座的好汉，十有八九心里都存着这个疑问。
是啊，咱们是官府眼里的强盗，对百姓好也就罢了，为何还要对官府“好”？
那可是一大笔钱，都是呼延灼、扈三娘他们带人下山，一处处劫富济贫，辛辛苦苦抢回来的。转手就送给官府，梁山岂不是成了官府的“白手套”？
众人目光齐刷刷地投向林冲，虽然不解，但他们都信服，哥哥这么做，必有深意。
林冲缓缓放下酒碗，目光扫过众人，沉声问道：“我只问众兄弟一句话，以我梁山今日的人马，可能吞下京东两路各州府的粮草？”
众人闻言，皆陷入思索，片刻后，大多都摇了摇头。
他们心里清楚，凭梁山目前的兵马，攻下一两个州城或许不难，但弟兄们必然有所伤亡，更关键的是，打下来也守不住，远不如梁山泊这般有八百里水泊能作为天然屏障。
林冲见状，声音愈发沉稳：“既然吞不下，也守不住，那便换个法子。我们借济州府的名义，高一成的价格买粮。如此，既免了弟兄们血战沙场，又能叫粮食安稳上山。此其一。”
“其二，也是最紧要处。我们不去动州县的根基，地方上才能安定，百姓才敢安心种地。他们能活下去，我梁山才能有源源不绝的人和粮。这，才是长久之计。”
李应听得连连点头，却又提出新的疑虑：“哥哥说得在理。可如此一来，这般买粮，开销巨大。眼下尚能支撑，日后等关胜兄弟带着大军上山，这钱粮的压力，只怕会大如山倾。”
林冲颔首，胸有成竹地道：“此事我从山西归来时，便已想过。要解钱粮之困，我确有一策，可为我梁山，开辟一条活水财源。”
此话一出，所有人的眼睛都亮了，目光灼灼地盯着林冲，连呼吸都放轻了。
林冲端起面前的酒碗，只说了一个字：“盐。”
说罢，他便将碗中酒一饮而尽，不再多言。
满堂好汉，大多还是一头雾水，面面相觑。
但李应、仇申、山朱公这三个做过大生意的人，在听到这个字时，却不约而同地眼睛瞪得老大，脸上全是亢奋之色。
他们三人太清楚这个“盐”字背后意味着什么。
盐铁专卖，自古便是朝廷的钱袋子，是王朝的经济命脉。当今宋廷更是变本加厉，不止盐铁，连茶、酒、矾、酒曲、香料等都由官府拢断，抽以重税，并用最严酷的律法打击私贩。
其中的利润，大到骇人听闻，而盐更是首屈一指。
梁山要做这个生意，京东东、西两路，哪个衙门敢来管？哪个不长眼的官差敢来查？
若有官府昏聩，敢拿买私盐的百姓开刀，梁山只需派出一支小队，用雷霆手段回报过去，杀一做百，自然就无人再敢插手