林冲一行人借着关胜蒲东巡检的官身，未经多少盘问，便径直入了威胜城。
城内以兵营为主，兼有民户商铺。
街道两侧，除了贩夫走卒，便是营房、操练场、马厩等所在。空气中弥漫着尘土与牲畜粪便的气味，偶尔夹杂着磨砺兵刃的铁腥气。
城门口的士卒倚着长枪，呵欠连天，眼神懒散地在进出人群身上一扫而过，便挥手放行，显然是懒于盘查，应付差事。
林冲勒住马缰，放缓了速度。
他察觉到，城中小商贩似乎格外多了些，有推着板车的，车上装着寻常柴薪或蔬菜，却不吆喝叫卖，只沉默地占据着街道两旁。
这番景象，林冲再熟悉不过。上一世，吴用便是用此等“里应外合”的计策，赚开了多少坚城。他心中一凛，面上却不动声色，只是默默在心中开始盘算。
一行人径直来到军衙前。关胜翻身下马，整了整衣冠，对林冲抱拳道：“兄长稍待，容吾去去便回。”说罢，便按着林冲的嘱托，大步迈入衙门。
威胜军知军李植是个精瘦的中年文官，正安坐堂上喝茶。见关胜这个外州下官进来，眼皮都未抬一下，慢悠悠地呷了口茶，才懒洋洋地问：“关巡检不在蒲东当值，来我这威胜军，有何贵干？”
关胜躬身行礼，将昨日仇家庄之事一五一十地禀报，末了，他声调恳切地补充道：“知军相公，那田虎之流，光天化日之下竟敢劫掠村庄，气焰何其嚣张！
若不早为剪除，恐成心腹大患。”
李植放下茶碗，指节轻轻敲着桌面，听完关胜的陈述，脸上毫无波澜，只淡淡吐出三个字：“说完了？”
“卑职已禀告完毕。”
“知道了，退下吧。”
关胜一愣，急忙上前一步：“卑职颇通武艺，麾下亦有十馀精锐马军，愿为相公前驱，共破贼寇！”
李植这才抬眼打量了他一番，又端起茶碗，用碗盖撇着浮沫，慢条斯理地道：“剿不尽的。今日剿了田虎，明日便有李虎、王虎。这河东路的贼寇，如那春风吹又生的野草，如何剿得尽？”
关胜面色涨红，据理力争：“相公此言差矣。贼寇便如人身之痛疽，有了当治，再有再治，容不得半点姑息。”
李植的好脾气似乎被消磨殆尽，他将茶碗重重往桌上一顿，茶水溅出几滴。
他语调一沉，带着几分申斥的意味：“你蒲东的贼寇都剿干净了？手伸得恁地长，竟管到我威胜军的地界上来了？”
关胜昂然道：“吾在蒲东任上，凡聚众逾百之贼寇，皆已清剿殆尽。纵有小股流寇藏于深山，一旦寻得踪迹，亦决不姑息！”
李植被他这番话气得笑出声来：“呵，你家上官倒是清闲，竟打发你来我这儿多管闲事？”
“此番乃吾私行，前来探访故友，恰逢其会。然则贼势浩大，恐其酿成大祸，届时悔之晚矣。”
“一群不识字的泥腿子，能成甚么气候？”李植不耐烦地挥挥手，“行了，行了！去驿站歇着，明日一早，从哪来回哪去！我威胜军的匪，还轮不到你一个蒲东巡检来指手画脚！”
关胜胸膛剧烈起伏，脸色由红转青，最终还是压下火气，抱拳沉声道：“卑职遵命。”
他转身退出正堂，刚到门口，便听见身后传来李植不屑的啐骂：“喝口茶都这么多梗子！今日真晦气！”
关胜的脚步猛地一顿，拳头捏得咯咯作响，但终究还是没有回头，大步流星地离开了军衙。
见到林冲等人，关胜脸上满是羞惭，拱手道：“有负兄长所托，那李知军——
——不纳吾言，不愿出兵。”
林冲目光平静地扫了眼四周，并未多言。
关胜立刻会意，压低声音道：“我等先往驿馆歇息，明日再做计较。”
一行人随即前往军衙旁的驿馆。打发了前来应酬的驿丞，林冲