后可能有用。”
“是。”
沈白退下。
陆恒独自坐在案前，拿起那份苏州人才的名单，又翻了一遍。
冯敬贤，吴启正，赵德威…
还有后面那些名字：落魄书生，退伍老卒，商贾子弟，佃户出身…
乱世像一面筛子，把人都筛了一遍。
有的筛下去了，有的筛上来。
他想起八股沟那六百多个再也回不来的兵。
窗外传来打更声。
梆，梆，梆。
三更了。
陆恒吹熄灯，和衣躺下。
清晨。
陆恒起身，系好衣带，走到窗前。
晨雾弥漫，看不清远处。
洗漱完，简单吃了点东西，又坐回案前。
案上摊着地图。
苏州城像一块巨石，堵在江南腹地。
他手指从吴县划到苏州，又从苏州划到常州。
然后停住。
窗外，雾渐渐散了。
阳光穿过云层，照在雪地上，亮得晃眼。
陆恒眯起眼，“沈白，披甲！”
徐家营大营外，七千三百人列阵。
四千一百老卒，三千两百新兵。
青旗招展，枪矛如林。
陆恒骑马立在阵前,山文甲外罩深青大氅，没戴头盔，头发束在脑后。
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脸上没什么表情，只一双眼睛扫过阵前每一张脸。
徐思业打马过来，抱拳：“大人，徐家营整军完毕，随时可以开拔。”
陆恒点头：“新兵练得如何？”
“队列齐整，枪阵初成。”徐思业说，“见了血才知道真本事，但士气可用。”
陆恒看向阵中。
那些新兵站得笔直，手紧握枪杆，有人紧张得嘴唇发抖，有人眼里闪着光。
但没人退缩。
“饷银都发了？”
“发了，每人五两六钱，安家费另算。”
“伙食？”
“一日两餐，三天一顿肉，这五日，吃了两顿肉。”
陆恒嗯了一声，策马往前走了几步。
“弟兄们。”陆恒开口，声音穿透风雪，“今日，咱们要进军苏州城。”
阵中鸦雀无声。
“苏州城里有贼兵三万，咱们七千。”
陆恒继续说，“仗不好打，会死人，可能今天还站着说话，明天就躺下了。”
“怕不怕？”
没人回答。
“怕，是应该的。”陆恒说，“我也怕，怕打输了，怕兄弟们白白送命，怕家里的爹娘妻儿没人照顾。”
寒风呼啸。
“但有些事，怕也得做。”陆恒沉声，“苏州的百姓在等，等粮食，等活路；吴江县、吴县分了田的百姓也在等，等咱们打赢了，他们才能安安稳稳种地。”
陆恒勒马转身，面向苏州方向。
“这一仗，不为朝廷，不为功名。”他说，“为的是咱们身后的百姓，为的是江南千万个像咱们一样的苦命人。”
陆恒拔剑，剑指东方。
“徐家营！”
“在！”七千人齐吼，声震四野。
“开拔！”
鼓声擂响。
队伍动了。
老卒在前，新兵居中，辎重在后。
长龙般的队伍踏雪而行，脚印深深浅浅。
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