说至少要养三个月。”
“哪三根？”
陷阱问题。兽人血脉体系中有十七条主要循环支脉，不同受伤位置映射不同的征状和恢复时间。维洛克在准备阶段背下了所有可能组合。
“左颊下行的颞脉、连接肩胛的斜角支脉、以及心脏供能的第三心脉分支。”
他流利地回答，同时让左脸的拟态疤痕微微抽搐，这是神经受损的典型表现。
哨兵盯着他看了三秒，终于点头。“过去吧。顺着主路走，别碰岩壁上的图腾。”
“明白。”
维洛克继续前进。他能感觉到身后的目光一直跟随，直到他拐过第一个弯道。
危机暂时解除。但他记下了那个年长哨兵的细节。虽然是利爪级，但提问方式专业，可能受过侦查训练或曾是军官。需要留意。
峡谷深处，黑暗如实质般堆积。
岩壁高耸，屏蔽了所有星光。维洛克启用衰败视觉的夜视模式，左眼双瞳在黑暗中调整焦距。
世界化为灰白的热力图谱，温度差异勾勒出地形的每一个细节。
主路宽不足两米，散落着碎石和兽骨。
岩壁上每隔百米就有一个虎首图腾，眼睛处镶崁着散发微光的晶石。维洛克保持距离，从影响范围的边缘绕行。
在第一个图腾前，他停顿了片刻。
图腾的能量频率很有趣，它并非单纯的警报设备，而是兼具“信仰收集”功能。
每一个经过的兽人，只要体内有血脉之力，就会被图腾吸收极其微量的能量，汇聚到某个中心点。
维洛克绕过图腾，继续前进。
一公里后，他找到了暂时栖身之处。
一个开在岩壁上的废弃矿洞，离地五米，有简陋木梯。
攀爬前，他检查了木梯。踏板有近期使用的磨损痕迹，只有前三阶被频繁踩踏，后面则较新。这可能是故意布置的假象。
维洛克没有直接攀爬。他从侧面绕到矿洞上方，用寂灭能量在岩壁上腐蚀出几个临时落脚点，悄无声息地翻入洞口。
洞内一片漆黑。衰败视觉扫描：入口处散落工具，往里二十米有开阔洞窟，无人，但……
有能量残留。
维洛克蹲下身，手指轻触地面。灰尘下的岩石表面，有极其微弱的能量纹路，是某种警戒结界的残迹，已经被破坏
维洛克谨慎地深入。洞窟内部约三十平米，有用石块垒出的灶台、铺着干草的地铺、几个陶罐。
所有物品都蒙尘，但灰尘分布不均匀，某些局域有明显被清扫过的痕迹，时间不超过一周。
他在最内侧的岩壁发现了一个隐蔽的凹陷，开口仅容一人爬入。内部空间三立方米左右，地面铺着干燥的苔藓，墙角堆着几个密封陶罐。
检查陶罐。第一个：空的。第二个：半罐发霉的谷物。第三个……
维洛克打开罐盖的瞬间，向后疾退。
没有爆炸，没有毒气。罐子里是满满的血红色晶体，每一颗都散发着微弱的辐射性能量，正是他在焦土边缘看到的那种变异苔藓的提纯物。
“血苔晶”。兽人难民中流通的硬通货，可以换取食物、药品，甚至祭司的简单治疔。但长期接触会导致能量循环系统逐渐畸变。
维洛克将罐子盖好，放回原处。
这解释了这个安全屋为何被废弃，前主人可能已经死于血苔晶的副作用，或是带着它去了别处。
他清理出一块局域，开始布设自己的警报结界。
惰性结晶粉洒在入口地面，形成肉眼难见的能量感应网。然后卸下装备，分类摆放。
最后，他在岩洞最深处挖了个浅坑，埋入三样东西，一管备用的拟态稳定剂（用于在紧急情况下延长伪装时间）、一张加密地图、一枚定向信标。
安全屋创建完成。
维洛克坐在干草铺上，开始