他将这一观察也纳入日常记录。这是获取力量必须支付的代价，他冷静地接受，并将其列为新的研究子项目——“对抗寂灭能量对载体（肉身）侵蚀的可能性研究”，优先级暂定为中。
研究的间隙，他的目光落在操作台角落那个不起眼的金属抽屉上。里拉的来信和符文拓印。他没有取出信件阅读，而是单独拿出了那份拓印。
他将拓印放在镜片组下，调整焦距。古老纸张的纤维和墨迹的细微颗粒清晰可见。他切换观测模式，启动能量痕量分析。左眼的灰色螺旋微微转动，【衰败视觉】赋予他超越常规的感知。
在拓印的线条中，他“看”到了一种极其微弱、但结构奇特的能量残留。它并非死寂，而是被一种强大的力量强行“封印”在一种绝对的静止状态，能量本身并未湮灭，只是其时间流逝感被近乎无限拉长。
“规则层面的静滞，与我的‘终结’本质存在差异，但存在参考价值。”他判断。然而，解析这种未知规则需要投入大量时间和资源，这与他当前紧迫的生存需求相悖。
他将拓印放回抽屉，标记为 【待处理外部联络 - 低优先级 - 潜在技术参照系】。现在不是深入探索的时候。
真正的压力来自资源的快速消耗。物柜，进行了一次清点：
而他的待办清单上，还有几个急需资源投入的项目：
1 购买用于研究“肉身侵蚀”的活性细胞监测仪。
2 储备至少维持三个月高强度研究的基础材料。
资源缺口巨大。他关闭储物柜，走向任务大厅。
任务大厅永远人满为患，汗味、各种怪异的魔法材料气味混杂在一起。光幕上任务条目飞速滚动。在人群边缘，目光锐利地筛选：
风险与收益在他脑中快速计算。环境适合，目标匹配他的能力，报酬丰厚。他走向登记台。
“二级供水枢纽？噬魔苔藓？”登记的助教抬起眼皮，打了个哈欠，“那玩意儿的精神孢子能让你做三天噩梦。上一个倒霉蛋现在看到水都发抖。确认接？”
“确认。”维洛克递过身份铭牌。
助教摇摇头，办理了手续，递回铭牌和一张皮质地图：“凭证录入了。入口在旧仓库区东边，黄色警告竖井。下面情况复杂，地图只有大概结构，自己小心。”
维洛克接过东西，转身离开喧闹的大厅。
他按照地图指示，穿过越来越偏僻、照明也越来越昏暗的走廊。空气中的湿度明显增加，墙壁上开始出现渗水的痕迹和滑腻的苔藓。
最终，他停在了一个散发着浓重霉味和铁锈味的竖井前。
沉重的金属井盖已被移开，冰冷、带着陈腐水汽的风从下方倒灌上来。井壁上的荧光苔藓提供着极其微弱的光亮，只能照见脚下几米湿滑的金属梯。
维洛克展开皮质地图，上面用简单的线条勾勒出主管道的大致走向和几个主要的枢纽节点，标注十分简略。他将地图内容扫描进记忆宫殿。
他最后检查了一下自身的状态：精神力饱满，寂灭能量稳定。随即，他抓住冰冷刺骨、满是锈迹的梯子，步伐稳定地向下攀爬，身影迅速被下方吞噬一切的黑暗所吞没。
实验室的绝对寂静，被地下世界未知的危险与获取生存资源的紧迫任务所取代。