缘的能量监测点。小队由莉莉丝带队，除了维洛克，还有两个新来的学徒。一行四人沿着既定路线前进，莉莉丝在前方探路，维洛克居中策应，两个新人跟在后面。
保持警惕，莉莉丝回头提醒，最近这一带不太平。
她的提醒很快应验。在途经一片水晶丛林时，一群变异霜狼突然从侧面袭来。这些畜生比普通霜狼更加狡猾，懂得利用地形掩护。
左侧包抄！莉莉丝高喊，同时掷出符文短刀，精准地命中一头试图偷袭的霜狼。
维洛克立刻做出反应。一道改良后的【寂灭矢】无声射出，将另一头扑向新人的霜狼化为飞灰。他的动作干净利落，没有丝毫多余。
但就在他准备解决第三头霜狼时，意外发生了。一个新人在慌乱中施法失误，冰锥术偏离目标，反而打乱了莉莉丝的进攻节奏。
后退！维洛克立即改变战术，转而掩护新人后撤。他的【风压护盾】恰到好处地挡下了狼群的扑击，为莉莉丝重整态势争取了时间。
战斗在十分钟后结束。狼群被击退，但每个人都挂了彩。两个新人惊魂未定，莉莉丝的左臂又被划开一道口子——这是她这半年来的第七次负伤了。
抱歉，我……那个施法失误的新人想要解释。
回去加练。莉莉丝冷冷地打断他，然后转向维洛克，刚才谢了。
回程的路上，莉莉丝刻意放慢脚步，与维洛克并肩而行。
你的控制力越来越精准了。她注意到维洛克在战斗中几乎没有浪费任何魔力。
熟能生巧。维洛克平静地回答。
莉莉丝沉默了一会，突然说：你准备回去了？
维洛克挑眉看向她。
这里已经不适合你了。莉莉丝直视前方，我看得出来，你最近在原地踏步。哨塔能教给你的，你已经都学会了。继续待下去，只会像其他人一样，在某次任务中毫无价值地死去。不过我三年的服役期也快结束了，回去我就申请重回学院。
维洛克没有立即回答。他看着远处哨塔的轮廓，陷入了沉思。
第二天，维洛克被传唤到指挥官办公室。
布雷克指挥官站在窗前，金属右臂在阳光下泛着冷光。听到维洛克进来的脚步声，他转过身，独眼审视着眼前的年轻学徒。
十七个月了。布雷克开门见山，随后沉默了片刻。
你的研究遇到瓶颈了吧？布雷克突然问。
是的。需要更先进的实验设备和更丰富的资料。
还有晋升三级学徒的准备，布雷克接话。
指挥官从桌上拿起一份文件：我已经签署了你的离岗许可。三天后，有一艘补给空艇会返回大陆。你可以搭乘它离开。
维洛克接过文件，上面清晰地印着指挥官的红印。
回到学院后，布雷克最后说，好好准备晋升。如果将来哨塔需要，而你又有能力，也许还有再来的机会。现在，去准备吧。
离开指挥室，维洛克直接去了实验室。他开始有条不紊地整理这十七个月来的研究资料，将重要的样本分门别类打包。有些带不走的设备，他仔细地贴上标签，注明使用方法和注意事项。
傍晚时分，莉莉丝和凯文先后来到实验室。
确定时间了？莉莉丝把一个用霜狼王颈皮制成的护腕扔给他，拿着，路上用。
维洛克接过护腕。皮质坚韧，上面还带着淡淡的寒气，显然是经过精心处理的。
凯文则带来一个自制的多功能能量探测仪：这个你带上。回到学院那种安逸地方，可别把这些手艺都荒废了。
维洛克看着两位同伴，第一次感觉到胸口有种难以言喻的情绪在涌动。他小心地将这两份礼物收进行囊。
最后一晚，维洛克站在哨塔最高的了望台上，俯瞰