都说他讲‘规矩’，答应的事会做到。”罗兰舔了舔发干的嘴唇，“他们大概两个月后出发，去碎星群岛东北边几个偏僻的小观测点。”
维洛克认真听着，同时敏锐地察觉到罗兰语气里那点不自然。“有麻烦？”他直接问。
“不，不是麻烦。”罗兰赶紧摆手，眼神有点躲闪，像在找词，“是……帮忙传话的人。我认识的人档次不够，直接找霍姆那种老油子，估计理都不理。所以……我找的是……嗯，凯瑟琳学姐。”
他顿了一下，提到这名字时，语气有点复杂——有敬畏，有点微妙，可能还有点别的。“她人脉广，不少老学徒甚至一些助教都卖她面子。由她帮忙探口风，比我们自己瞎碰强。”他继续解释，像在说服自己，“她是资深二级学徒，听说离三级也不远了，做事……很有主意，计划性强，一般人不敢随便驳她。”
维洛克静静听着，没打断。一个快三级、人脉广、行事强势的资深女学徒，愿意帮罗兰这个新居中牵线？这事本身就不太寻常。他注意到罗兰说“凯瑟琳学姐”时，眼神闪了一下，语速也快了点儿。这里面估计有点故事。
他点点头，没多问，只是记下了“凯瑟琳”这名字和罗兰的反应。“替我谢谢凯瑟琳学姐，”他平静地说，“这份人情，我记住了。”
“嗯，我会的。”罗兰好像因为维洛克没追问而松了口气，但马上又想起什么，赶紧补充，语气有点强调，“她说会找机会问问霍姆他们对‘私人委托’的态度和大概价钱，有消息就通知我们。”
“好，”维洛克表示明白，“耐心等，别催，稳妥第一。”
就在维洛克一边加紧修炼，一边等消息的日子里，一次课后的小插曲，给他正在摸索的路带来了一点意外的印证和启发。
那是一次基础元素感应课后，年迈的导师详细讲了不同属性元素粒子在特定能量场下的“共振频段”差异。维洛克正琢磨着这个概念，这和他最近想的能量流转效率、力场优化有点关联。他站在走廊边，手指无意识地在空中划着什么。
“布莱克威尔，”一个清脆的声音打断了他的沉思。罗斯伍德。
她今天穿着合身的深蓝色学徒袍，栗色头发扎在脑后，干净利落。手里拿着几卷厚皮纸，像是刚从别的导师那儿回来。“你好像对能量模型的‘内在效率’和‘结构性损耗’感兴趣？”她嘴角带着浅浅的笑意，介于礼貌和好奇之间，“我注意到你最近在练习场，很注重构筑时的细节优化，不光是求快。”
维洛克回过神，看向奥莉薇娅。她眼神明亮专注，不是随便聊聊，而是观察后的交流。
“只是对现有的标准模型有点想法，不一定对，毕竟基础模型也被优化过很多次了。”维洛克谨慎地回答，没提具体巫术，用了更通用的说法，“比如能量在节点间流动的路径，如果能减少不必要的绕弯和浪费，或者优化多路径之间的配合，也许同样的消耗，模型能更稳、用得更久。”
奥莉薇娅眼里闪过一丝惊讶，接着变成了找到同类的认同。“角度很特别。”她评价道，带着赞赏。“大多数人，尤其是新学徒，要么只追求表面威力，要么只关心施法速度。很少像你这样，一开始就关注‘内在经济性’。”
她停了一下，分享了自己的经验：“我处理一些特定魔植，优化提取流程时，也碰到类似问题。有时候，不是加更多魔力或者用更复杂的手法就行。正好相反，稍微调整一下预处理时的能量频率，或者改改几种辅助溶剂的添加顺序——最后药剂的纯度或活性，反而会意想不到地提高。”
“频率和顺序……”维洛克若有所思，奥莉薇娅的例子很具体，正好从魔药学实践的角度，印证了他关于“精准调控”和“优化算法”的模糊想法。“这听起