国与国之间的争斗并不能影响大自然的变化，随着圣克莱尔堡中央的花园里逐渐抽出嫩芽，春天到来了。
春日的暖阳融化了圣克莱尔堡屋檐上的最后一缕残雪，城堡外因为积雪化开而变得有些泥泞的道路，也在车辙的反复碾压下变得逐渐坚实。
新年伊始系统所赠送的城堡扩建，把之前城堡外面的几个村子，全都纳入了城墙的保护范围。
原本零散的村落，也在系统的作用下串联成镇，尤如珍珠般点缀着圣克莱尔堡内的领地。
城镇靠近河流的方向，罗贝尔站在六米多高的城墙上，俯视着脚下潺潺流过的圣马丁河。
不远处的河面上，三艘威尼斯商船正停靠在城堡边的码头旁。
没有分到田地的流民们临时担任起了码头搬运工，吭哧吭哧地往下卸着一袋袋货物。
田野里传来欢快的歌声，混着铁匠铺里锻锤农具的声响，在生机勃勃的春日里谱写了一首盎然的乐章。
镇子南侧的集市上，几支商队的马车紧挨着民居停下，商人们吆喝着售卖车上的货物。
“大人，这是您要的帐本，前天那三批商队登记的货物清单，以及他们从镇子里购买的货物清单都在上面。”老书记官气喘吁吁的爬上城墙，这样的活动量让他感到有些疲倦。
平复了下呼吸，他推了推眼镜，给罗贝尔递上了一本用赛里斯浆纸制成的帐本，“按照您之前的命令，我们减免了部分商税，所以这次他们带来了更多的商品种类和数量。”
“这是好事。”罗贝尔伸手接过那本帐单打开，映入眼帘的是密密麻麻的一大串拉丁文，最下面还有一个用罗曼语书写的名字。
逐一看去，这些货物中的某些贵重品价格明显低于市价。
很明显，意识到圣克莱尔堡是块难啃的骨头后，那位威尼斯的托马索?莫钱尼戈在商人思维的影响下，不准备再追究自己外甥被杀的事情，反而开始向罗贝尔释放起了善意。
“穷了快一百年的农民们可没钱买太多东西，他们说到底还是为了挣我的钱，”略带嘲讽地笑了笑，罗贝尔把帐本还给了老书记官，“他们走的时候应该没有出什么岔子吧。”
老书记官先是摇了摇头，紧跟着又有些迟疑的回答：“倒是没有什么大问题，按照您之前的法令，想要享受商税减免，这些外来的商队需要从我们这里购买一定数量的货物才行。他们在离开的时候买了很多任务坊生产的铁制品，但是……”
“但是并没有从我们的镇子里买太多的东西，所以镇民们对此有意见了是吗？”罗贝尔示意他不用再讲下去了，转身指向河岸东侧的一片新搭建的木棚，“我准备把那里变成一个新的村子，旁边的土地都划归那个村子。”
略微思索了下，罗贝尔接着补充道：“我们的农田已经足够多了，那个村子以后就全部种植亚麻和棉花，最开始种子的费用从我的金库里支取，他们在后续三年中把钱还上就行。”
两人还在交谈的时候，西蒙骑着一匹枣色的骏马从镇子里赶了过来。
嗖的一下从马背上跳下，年轻的侍从满眼都是灼灼的光彩：“大人，罗马学院的院长让我来找您。我在来之前就去看了，他们把水车改良，现在磨坊的效率至少比之前高了三成！”
“等一下，”西蒙还想再说，罗贝尔突然出声打断了他。
仿佛是注意到了什么，罗贝尔眯起眼睛望向远处的一块农田。
田野里去年冬季种下的冬小麦已经抽出青穗，在春风中连成一片碧浪。
几个农民正围着一名学者打扮的老者，后者手持木制模型对着田垄比划，仿佛是在给这些农民传授着什么种植技巧。
而在他们附近的泥路上，十几个流民正在工匠们的指引下，给裸露