时间回溯到几天前，暮色笼罩之际，一场军事会议正在圣克莱尔堡进行。
会议室中，羊皮地图被他用匕首钉在橡木桌上，刀尖正插在巴黎的位置。
“阿马尼亚克派三日前处决了十二名勃艮第议员，随后王后秘密接见了英国使者。”皮埃尔一边说着，指尖一边顺着地图上的塞纳河缓缓划过，“她计划在查理六世陛下下次发病的时侯，把王太子送往伦敦进行&039;保护&039;。”
西蒙猛地掰断手中的炭笔，忍不住惊叫出声：“王后疯了吗？难道她不知道这就是引狼入室吗？”
“这还不算完，更糟糕的是，勃艮第公爵已经得到了英国人的支持。”皮埃尔掀开斗篷，露出肩甲上深深的箭痕，“我在斯勒伊斯港亲眼见到快三十艘大船正在岸边停泊，每艘船上至少有两百名弓箭手。”
“上帝啊！”西蒙彻底被这消息震惊：“你是说，勃艮第公爵彻底沦为英国佬的走狗了？这简直就是叛国！”
“够了！”罗贝尔打断了他，伸手猛地拔出钉在桌上的那把匕首：“这些情况我早就预料到了，现在，轮到我们好好想想下一步该怎么做了！”
……
凛冽的秋雨裹挟着北海特有的咸腥味，冲刷着斯勒伊斯港斑驳的石堤。
英格兰长弓手们披着浸透雨水的羊毛斗篷，沉默地注视着远方的海平线。
铅灰色的云层下，一艘艘三桅战船的轮廓在朦胧中若隐若现，船首悬挂的圣乔治旗在狂风中猎猎作响。
“爵士，勃艮第人的信使到了。”副官掀开营帐的门帘，湿漉漉的靴子在满是泥泞的地面上，拖沓出两道长长的水痕。
帐帘再次掀动时，一名勃艮第骑士身形跟跄，几乎是跌了进来。
锁甲下的丝绸衬衣沾满泥浆，很明显，他在这狂风暴雨中已奔波了许久。
这名骑士颤斗着双手，解下胸前悬挂的铜管，铜管上火漆封印的狮鹫纹章，在风雨侵蚀下已然模糊难辨。
“爵士，公爵大人向您承诺，只要您和您的士兵能够拿下圣克莱尔堡，所有他统治下的铁矿将优先供给英格兰弓匠行会。”
塔尔顿接过那根铜管，随手拿起一旁的匕首，挑开封蜡，展开藏在里面的羊皮纸。
羊皮纸上赫然绘着圣克莱尔堡的防御详图，连罗马水道的暗闸位置都清淅标注。
“告诉公爵，我们可不是他的打手，一个区区的男爵领可不配让我们动手，”塔尔顿将地图扔进炭盆，跃动的火舌瞬间吞噬了精心绘制的陷阱标记，“而且，如果要我们额外帮助他做事，就得请他记得一个前提：我们要的可不是什么铁矿，而是整个诺曼底！”
同一时刻，在圣克莱尔堡地窖的第三层，皮埃尔?特利尔正神色严肃地向罗贝尔汇报情况：“大人，我们的巡逻队在东北商道附近发现了这个。”
罗贝尔伸手接过那只染血的皮革护腕，护腕内侧用焦黑的颜料画着一只衔剑的渡鸦。
几乎就在同一瞬间，系统界面毫无征兆地弹出一条警告：
【侦测到复仇契约：威尼斯兄弟会，威胁等级：b】。
“他们搭乘热那亚人的船只偷渡入境，一路上接连袭击了三个村庄。”皮埃尔的声音冰冷得如同铁砧，“据幸存者描述，这些佣兵专门针对铁匠和木匠下手，进行屠杀。”
锻造间里，熊熊火光在罗贝尔眼底不住跳跃，他下意识地摩挲着护腕上那只渡鸦图腾，陷入沉思
情况已经十分明显，威尼斯人果然因为那位死在河畔的大人物而动怒，开始进行复仇了。
“传令下去，让瑞士长戟兵换上普通农民的装束，尽快护送还没进入城堡的工匠和家属迁入城堡。”罗贝尔头也不回的朝着外面走去，只留下了一句冰冷的话语，“这件