开。
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另一边，薛蟠由周瑞带着拜见了贾代儒，恭恭敬敬奉上束脩，口称先生。
贾代儒依稀听得薛蟠名声，本不想收下，无奈年老体虚，且家中只一个不争气的孙儿，不得不为他考量。
见束脩也算丰厚，又见薛蟠一副恭敬模样，想着薛蟠或许改邪归正也说不定，便顺水推舟，点头允了。
薛蟠第一日上学念书，件件都是新鲜，高高兴兴地进了书房门，端端正正坐在位置里。
等贾代儒一开口，薛蟠傻眼了。
说的都是些什么！
贾代儒乃当今老儒，学问虽迂，教导这些后生晚辈还是够的。
只是他一副学究脾气，课上严肃不近人情，亦不管这些学生懂与不懂，只管讲自己的。
在贾代儒看来，做学问第一条就是要吃苦，第二便是要刻苦，便有了不懂的，也该自己私底下琢磨去。
如此便苦了薛蟠。
他“唐寅”二字认不得一双的主儿，哪能听得懂什么“君子贤其贤而亲其亲①”？完全是一头雾水。
才不过一炷香的时辰，薛蟠便叫苦不迭，一会儿喝一杯水，一会儿又要去小解，代儒也不理他，只是挥手叫去，连话都不曾断过。
等薛蟠回来，这功课更是讲到爪哇国去了。
薛蟠无可奈何之下，索性打量起周围的学生来。
贾家家学之中，多是贾家亲眷，或知交故旧附学而来，出身不说十分体面，好歹也吃饱穿暖。
这样的家塾，自然跟外面寒门子弟上的不同，里面颇有几个衣着华美、姿容秀丽的俊雅公子。
此时宝玉已与秦钟相识，双双入学读书，坐在一处不时交头接耳，会心一笑，堪称联璧接茵。
另一边，贾兰年纪虽小，承继自李纨和贾珠的相貌也称得上标致，他又与贾菌相好，两人坐在一处，都是娇生惯养的孩子，细皮嫩肉的，难免惹眼。
薛蟠后面正坐着贾蔷，最是年少风流的公子哥儿，他身侧的金荣虽不敢比贾蔷，也是眉目周正，有一点书卷气。
还有那边的什么“香怜”“玉爱”，两人虽是男儿身，却样貌标致如好女，招得薛蟠涎水都要流下来。
这一上午的课业听下来，薛蟠书是一句没听懂，眼福倒是早已领略了，贾代儒才说一句结束，他已经直奔宝玉处，却是奔着秦钟而去。
“好兄弟，我与你认识许久，怎么不知你还有这样标致的一个兄弟？”
宝玉才回头，见是薛蟠来了，虽与他不能算很熟，毕竟是表兄弟，不好晾在一边，便笑道：
“你原来不认得他，他就是东府里蓉儿媳妇的弟弟，算起来也是我的侄儿，姓秦名钟，表字鲸卿的，他虽小我一辈儿，年纪却与我相仿，故而我一向唤他表字，你叫他名字或者鲸哥儿都使得。”
又给秦钟介绍：“这是我表兄，姓薛名蟠字文起，你叫一声薛大叔就是了。”
秦钟第一次见薛蟠，并不十分认得，他家与贾家不同，一向不大理会那些俗务，虽听说皇商薛家判了，一时间哪就想到薛蟠身上，恭恭敬敬地站起身行礼：“薛大叔好。”
薛蟠听说是贾蓉的妻弟，顿时想起昨日薛宝钗介绍贾蓉媳妇时的话来，一时间喜不自胜，摸了摸秦钟的肩膀。
“昨儿我妹妹还说，她在荣府里见了你姐姐一面，真正是天仙似的人物，我还不信，天底下哪有那么多天仙，再说就算有，难道都落在贾家手里不成？今儿见了你，才信了！”
“鲸哥儿如此标致，想来你姐姐定也是绝色，我同宝玉也是一样的，你跟他一起同跟我一起也没差。”
“往后家里有什么缺的用的，往王家递个话儿就是，我虽不才，些微东西还置办得来！”
薛蟠只顾自己高兴，叽叽呱呱说个没完，一旁的宝玉和秦钟见他说得不像话了，脸色都有些难看，可巧茗烟