文枢阁庭院的静，被一种暴雨初歇、万物沉滞的湿重所浸泡。时序彻底滑入仲夏，南方的雨季在几番狂暴宣泄后，暂时收敛了脾气，留下一个泥泞而窒闷的残局。天空是洗过的、不均匀的灰白色，大片棉絮状的、边缘浸染着铅灰的积雨云低垂堆积，仿佛随时会再度倾塌。阳光被厚密的云层彻底阻隔，白昼的光线是一种散漫的、了无生气的乳白，均匀地涂抹在庭院每一处，却带不来丝毫暖意，反倒让一切色彩都显得浑浊暗淡。风是温吞而粘稠的，偶尔从屋檐下滑过，带着雨后泥土翻涌的浓重腥气、植物枝叶泡胀后的甜腐味道，以及远处江面传来的、若有若无的、混着铁锈与泥沙的潮湿水汽。银杏树肥厚的叶片吸饱了水分，沉甸甸地下垂，边缘偶尔滚落大颗水珠，砸在下方青石板上，发出空洞而清晰的“啪嗒”声，在过分寂静的庭院里格外刺耳。青石板路面湿滑如镜，倒映着灰白的天光和树影的碎斑，缝隙里墨绿色的苔藓吸足了水，膨胀成湿漉漉的绒毯，踩上去会发出“噗嗤”的轻响。空气里饱和的水分让每一次呼吸都像在吞咽温热而厚重的湿棉絮，鼻腔与肺叶充盈着草木腐败、泥土腥甜、以及文枢阁内古籍纸张在长期潮气侵袭后顽强散发的、愈发深沉醇厚的陈旧霉味与墨香，混合成一种奇异、既生机勃勃又死气沉沉的复杂气息。一种万物在暴雨冲刷后疲惫喘息、时间被潮湿无限拉长、静默之下潜伏着未散尽暴戾与新生躁动的氛围，沉沉压在文枢阁的每一寸砖石、每一片树叶上。
李宁盘坐于三楼临窗的书案旁，窗扉半开，让那粘稠湿润的空气缓慢对流。他并非在静修，而是在细致体察掌心铜印内十七道纹路的流转、共振与微妙的平衡。莲之洁、刀之锐、星斗之健、声之清、器之巧、根之韧、守之责、衡之枢、恕之基、朴之真、纵横之变、典之传、晦之韬、笺之韵、铧之载、衡天之辨、矩之规——十七种特质在他意识深处已构筑成一张立体、精密、动态且蕴含无穷变化可能的能量网络，彼此勾连激发，形成一种近乎自洽循环的“小文脉”。新得的“矩”纹赋予他宏观布局与系统构建的视野，面对裴秀那秩序与焦虑交织的测绘领域后，李宁感到自己的心智仿佛被拓展出新的维度，能更清晰地把握复杂局势的结构与关键。然而，这非但没有带来丝毫轻松，紧迫感反而如同这夏日雨后闷热的空气，沉甸甸地淤积在胸口。司命那“焚与净”、“执与空”的预告，如同悬而未决的审判；温馨姐姐温雅关于“焚身”的线索，在何承天与裴秀两站之后，指向性已无比清晰——南朝、佛教极端修行、以“焚身”求证“神不灭”或“往生净土”的极端行为，与何、裴二人代表的理性主义、秩序构建形成了思想史上的尖锐对立。而刚刚经历的对“秩序焦虑”的化解，让他意识到，文明的暗面不仅有理性的自负与孤独，更可能有非理性的狂热与献祭。司命的“惑”，其花样翻新与直指人心的歹毒，令人不寒而栗。
楼梯处传来轻快却带着水渍湿滑般谨慎的脚步声。季雅抱着一卷新近从民间藏家处高价购得、经过紧急脱水加固处理的《江表虎臣辑略》残卷及附带的《吴地水战古兵器图考》仿绘本，以及数部关于三国孙吴军事史、水战战术、甘宁生平考辨与民间信仰流变的厚重资料上来，脸色在窗外灰白天光的映衬下，显得异常专注而锐利，眉头微蹙，仿佛在脑海中快速推演着某种激烈的战术推演。她今日穿着一身便于行动的靛蓝色窄袖劲装（罕见地未着裙装），外罩一件半旧的防潮油绸半臂，长发用数根乌木短簪紧紧绾成利落的同心髻，几缕碎发因潮湿贴在颈侧，显得干练而英气，眉宇间却凝聚着一种面对铁血征战、个人命运与国家纠葛的复杂历史时才有的、混合了探究、审慎与隐约亢奋的神情。
“《文脉图》的异动……极其‘暴烈’，却又带着一种奇异的‘悲怆’与‘不甘’。”她将图卷在宽大的书案上小心铺开，羊皮纸面