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上一次维拉妮卡说是根据教会公布的名单看到了自己，还专门派人等着。当时哈里就有点怀疑了——自己对维拉妮卡绝没有重要到那种程度。再加之这次她说的“巧合”，答案已经很明显了。
哈里现在基本能确定，维拉妮卡是通过教会知道自己回帝都的消息的。
沉默了一会儿，哈里回应道：
“我忘了。”
菜上得很快，鹿角兽的腰脊还是那样鲜美，干白葡萄酒的口感也是一如既往的爽口。不过这次哈里吃得没有上次那么快、那么专注，甚至在维拉妮卡不停说话的时候，他停了下来，开始思考神女要见自己的事。
哈里还记得，神女上一次向自己提出，希望自己能帮她查找一只遗失的手镯。自己拒绝了之后，神女还是给予了维拉妮卡非常大的奖励。
这说明那只手镯非常重要。那么，在森林里杀自己的凶手，会不会是神女指使的呢？
很有可能。既然手镯这么重要，自己的拒绝一定让她很生气。
而且，如果神女已经派人监视自己，那她肯定也知道圣魔法师收自己为徒的事了。
按照以往教会对魔法师的态度，既能平息自己的怒火，又能除掉一个未来的隐患，这绝对是神女愿意看到的。
至于找人假扮劫匪、找一个厉害的杀手，对一般人来说可能很难，但对神女来说，再简单不过了。
看来，虽然自己根本不知道手镯在哪儿，但这次必须转变态度，一定要答应神女的要求。不只是答应，还要承诺会不惜一切帮她找。只有这样，才能找到活下去的机会。
维拉妮卡看哈里突然停下——手里的刀叉不动了，嘴里的咀嚼也停了，一脸若有所思的样子，便停下讲述，问道：
“怎么了？是腰脊的口感不对吗？”
“没什么，味道很好。”说完，哈里手里的刀叉又动了起来，继续咀嚼。
“你刚才突然停了下来，是在想什么吗？”
“没有啊，我一直在听你说话。”哈里一边吃一边回应。
“是吗？那你告诉我，我刚才跟你说了什么？”
“你说公爵夫人海伦娜在自己去年冬天举办的冰雕舞会上，和一位据说精通古代符文、被请来修缮家族藏书楼的学者，在迷宫般的花园暖房里‘讨论学术’了近一个小时。而公爵当时正在宴会厅与几位贵族交谈。
但一个月后，那位学者在一次例行的‘古籍查验’中，被坍塌的书架砸中，重伤不治。公爵府的解释是年久失修。紧接着，公爵夫人最信任的一位贴身侍女，在回家探亲的途中惨遭劫匪杀害。”
而公爵本人，则在之后的一次军队演习中，以雷霆手段清洗了麾下两名与海伦娜夫人母族关系密切的将领，理由是‘指挥不力’。如今，海伦娜夫人深居简出，几乎不再主持任何大型社交活动，也没怎么露过面。”
“你还说了那位老伯爵，快七十了，去年秋天，硬是被扶上马，参加皇室在北境森林的围猎。所有人都说老爷子是撑着最后一口气去维持体面。
他的夫人，比他小四十五岁的莉亚娜，却是狩猎场上的常客，骑术精湛。那天，她和皇家卫队一位新晋的年轻副官一起追一头受伤的牡鹿，两人脱离了大队伍，消失在密林深处近一个下午。回来时，夫人的发髻有些松散，脸颊绯红，说是‘马匹受惊，自己迷了路’。那位副官则沉默地跟在后面，嘴唇上有道不起眼的细小伤口。
不到一个月，那位副官被‘擢升’调往帝国最西端的边境要塞，一个公认的、没有重大军功就再难调回的苦寒之地。任命状下达三天后，老伯爵‘意外’从自家城堡狭窄的螺旋楼梯上摔落，当场身亡。因为伯爵没有子嗣，所以爵位被皇室收回了，但是所有的财产都被莉亚娜夫人继承了。”
哈里顿了顿，“葬礼半年后，