当圣魔法师奥德尔将在奥利安魔法学院收徒的消息传开时，整个学院顿时一片沸腾。
这位阿卡诺斯大陆唯一的圣魔法师，也被称为魔导师，曾经独闯幽暗洞穴并击杀恶魔；他是奥利安魔法学院的创立者，凭一人之力大大提升了魔法与魔法师的地位，也是整片大陆公认的最强大的存在之一。对许多魔法学徒乃至学院的教师来说，奥德尔就象是他们在魔法海洋中航行时的灯塔。学院里的高级魔法师几乎都受过他的指点与启发，即便是现任院长，也是在他的引领下一步步成长的。可以说，这所学院中所有达到中级以上的魔法师，如果没有他，绝不可能取得今天的成就。
然而，尽管实际上是他让魔法在这些顶尖法师的身上生根发芽、不断壮大，但在名义上，他却从没真正收过一个徒弟，一次也没有。甚至在创建学院之后，他也拒绝了担任荣誉院长的邀请，悄然离开了奥利安。
可这一次，就是这样一位伟大的魔法先驱，居然要在学院公开招收弟子——如此突然的消息，自然引发了整个学院的震动与热议。
每个人都渴望成为那名幸运儿。刚入学不久的年轻学员盼望凭借出色的天赋脱颖而出，因为他们还没有足够的资历去和别人比试魔法造诣；已在学院待了一段时日的正式法师则期待着自己快速的进步能被看中，从此一飞冲天；就连学院里早已成名的高阶魔法师，也希望能趁此机会成为奥德尔魔导师的弟子，了却了自己的一个心愿。
怀揣野心的人心中涌动着攀升的喜悦，仿佛泉水不停涌现；即便自认无缘入选的人，也一样关注着这场盛事，为平淡的日子添几分波澜——事情虽与他们无关，却也并不防碍他们从中寻得属于自己的那份乐趣。
如果说大多数人都在“会被选中”或“不会被选中”之间尤豫不定，那么这群人中摇摆幅度最大的，毫无疑问就是哈里。他身上奇异地混合了“最不可能”与“最有可能”这两种极端的评价。
这话该怎么理解呢？若在两年前，你走进学院问：“奥利安魔法学院里，谁最有希望成为魔导师的弟子？”那么在众人的答案中，哈里的名字一定名列前茅。可要是你现在随便找个人，换一个问题：“如今学院里谁最不可能被魔导师选中？”——问题截然相反，你却会惊讶地发现，哈里的名字依然在回答中频繁出现，牢牢占有一席之地。
阿卡诺斯帝国位于阿卡诺斯大陆的西南部，而奥利安魔法学院，又坐落于帝国的西南边陲。学院的前身是奥利安行省，那里半数疆域覆盖着茂密森林，凄息着无数魔兽；另一半虽是平原地貌，水土丰美，也曾是农耕牧马的宝地。历史上，奥利安战马声名远扬，甚至引来邻国军方假扮商人盗取马驹、试图改良军马的轶事——尽管被帝国看破，最后并未成功。
相比中部行省炽烈的日光，奥利安的阳光更为柔和，因此这儿生长的葡萄虽不那么甜腻，却自带一缕奇特的清香。用这里的葡萄酿制的葡萄酒也是帝都一些贵族宴会上的常客，售价不菲。至于那片被称为“黑暗森林”的地带，更是魔兽凄息的乐园。由此猎得的魔兽肉质鲜嫩、风味独特，尽管受制于运输与保存不易，很难端上其他行省的餐桌，但是来到当地品尝过的人没有不拍手称赞的。此外，奥利安也盛产小麦，耕作面积虽不算大，却足够供应行省的须求，甚至常年向邻近行省输出粮食。
每年帝都都能收到来自奥利安的大量的财政税收。可以说，若非缺乏矿产，这片土地简直象是神明赐予阿卡诺斯帝国的礼物——如果后来没有发生那场灾变的话。
然而所有的美好，都在四十年前彻底消散。“伪装者霍乱”的主灾区正是奥利安行省。尽管恐慌最终被扑灭，但它留下的伤痕至今仍然烙印在这片土地上。
大批平民与贵族死于瘟疫，昔日繁华化为荒芜。灾变之后的土地如同遭受诅咒，再也无力滋养