陆离將方才杨妤之事简要道来。话落，殿中一时沉寂。
地鬼童子长嘆一声，眉间郁色一闪即收：“可惜了唉。”
隨即又压低声音道，“魏青，杨妤既已殞，我等护送的任务算是失败。可黄泉天阶一甲子一开，黄泉令弥足珍贵，不如你我暂且结伴，先寻各自机缘”
陆离沉吟片刻，点了点头：“也好。”
两人同时看向一旁的郑烈。
“我独行。”郑烈冷哼，懒得多言，抬步就往灵器玉柱前去。
对於他们这等道宗的核心弟子，功法与丹药多半难入法眼，唯有灵器性价比最高，可以在天阶內炼化使用，还能带出天阶。
郑烈心知肚明，抬手按上玉柱，灵光一卷，一柄下品飞剑落入掌中。
“居然是区区下品！”
他瞳光一沉，轻啐一句，转身便踏向第十九层光门，遁光一敛而没。
“先到后到都一样，全看运气，赐福也不挑人。”地鬼童子咧嘴一笑，隨之按上代表灵器的玉柱。
光华散尽，他掌中多了一面通体黝黑的小盾，纹络厚重，灵息沉稳。
“防御盾”他眼睛一亮，抚著盾沿低声道，“虽是中品，可此类护具少见，对於接下来的闯关倒是有些帮助。
陆离微一点头，目送郑烈身影消失，又收回目光：“走吧。”
两人对视一眼，齐身向第十九层而去。
脚下一轻，天地倏然翻转。
风沙消失不见，取而代之的是一片阴冷潮湿的原始密林。
藤蔓垂坠如瀑，巨木参天，树冠层层叠叠，把天光吞得一乾二净。
脚下腐叶堆积，踩上去会缓慢下陷，湿气夹著霉腐与血腥的味道。
深处传来兽吼，时而低沉，时而尖促；有的声势之烈，已不弱於凝气巔峰。
地鬼童子压低声音道：“此关到二十六关，皆是此类丛林。妖兽不算稀奇，更需提防的是棲居其中的土著。外界称『蛮族』。他们无灵骨，不修术法，纯凭血肉之躯搏杀。”
陆离面色不变，只听他细说。
“从十九层起，每一层都有可能碰上蛮族土著。层数越高，蛮族体魄越强。他们世代便繁衍於天阶当中，高阶的蛮族土著，甚至能与我们外界修士的筑基相抗者。”
地鬼童子抬了抬手中黝黑小盾，低声补了一句，“他们善近身、喜缠斗，力道凶蛮，我们修士最忌被贴身。我这面防御灵器，算是来得合时。”
“附近似乎有蛮族存在的痕跡”
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陆离目光扫过四周。
他伸指在树干上轻点，指腹沾起一缕褐红的残痕，近鼻一嗅血腥未乾；又在泥地里拨开落叶，露出一串足跡：
脚指外张，脚弓厚实，步长短而稳，明显不是外界修士的脚印。
更远处，一串草绳与骨片编成的小吊饰悬在枝头，隨风微晃。
地鬼童子没有说话，而是將灵息收敛到最低，沿著湿滑的树根缓步前进。
前方一丛灌木无风自动，地鬼童子腕上小盾一翻，轻轻一拨，只听嗒的一声，一根细如髮丝的引线被挑断，旁侧树干里“啵”地弹出数枚骨钉，钉入对面树皮，立刻腐出一片黑痕。
“看见没有”地鬼童子压声道，“这些就是蛮族土著设下的陷阱了。这些骨钉都带著他们调配的专门针对於修仙者的剧毒。”
话音未落，密林更深处传来极轻极轻的低鼓声，像是空心树干被指节敲击，节奏由慢转快，忽远忽近，合著林间虫鸣兽吼。
两人心头一紧，纷纷收敛气息，贴身隱匿进丛林的阴影之中。
地鬼童子唇角微动，传音道：“鼓声是信號，他们在召集族人千万別暴露。”
陆离目光凝沉，背脊靠在一株粗壮的树干上，静