猱道脱险后，三人一马在崎岖的山阴故道上又艰难行进了两日。
日头越发毒辣，晒得人眼前发花。
沈青崖伏在马背上，头晕目眩，仿佛整个人都要被晒化了，软绵绵地提不起半分力气。她自嘲地想，昔日跑马七天不见累，现今多动几下就觉着累……
林啸心急如焚，虎目圆睁，恨不得替沈青崖受了这罪。
他不敢走远，几乎寸步不离地跟在灰影旁边，一只手始终虚扶着沈青崖的腿，生怕她一个不稳栽下来。
他时不时用自己粗糙的衣角沾了水，笨拙地想给灰影降降温，嘴里不住地念叨：“姑姑，再忍忍，前面……前面肯定有阴凉地儿！谢公子，这地图上最近的能歇脚的地方到底在哪儿啊？这日头也太毒了！”
谢文额角也沁着细汗，月白襕衫的领口被汗水洇湿了一小片。
他适时地递上水囊，声音温和：“姑娘，小兄弟，还有那小小兄弟，大家喝点水吧，莫要中了暑气。”
他指引的路径，确实避开了明显的陡坡和乱石滩，但这日头……
第三日黄昏，他们终于抵达一处相对平缓隐蔽的河湾。沈青崖体力耗尽，几乎是被林啸搀扶着坐下。
“今夜就在此歇息吧。”她声音隔着灰纱也能感受到疲惫。
林啸连忙应是，手脚麻利地清理出一小块空地。
谢文风也放下书箱，取出水囊和所剩不多的肉脯，脸上带着恰到好处的忧色：“姑娘，你的脸色……唉，这荒山野岭，若有个郎中便好了。”
是夜，月明星稀，河水流淌。
林啸与谢文风轮流守夜。
前半夜由林啸负责，他瞪大双眼，不敢有丝毫松懈。
后半夜，谢文接替，他坐在篝火旁，翻阅书卷，只是书页许久都未曾翻动一页。
然而，就在黎明前最黑暗的时刻，一直看似沉睡的沈青崖，借着身体的遮掩，将一小撮在沿途偷偷采集的草药粉末，悄无声息地弹入了篝火边缘。
那是她根据此地植被，以“醉马草”为主，辅以少量“闹羊花”根茎粉末，以及一种能产生微弱麻痹气息的“水菖蒲”根须。
三者混合燃烧，会产生一种能缓慢松弛肌肉的烟气，混在木材燃烧和水汽河风之中。
谢文先是觉得眼皮渐沉……最终，他头一歪，靠着岩壁，陷入了睡眠。
沈青崖的灰纱无声地转向篝火另一侧的谢文，静默地‘注视’着他挣扎的眼皮最终阖上，呼吸变得绵长而规律。