白易凌站起身，拍了拍秦阳的肩膀，眼神复杂，既有欣赏，也有深深的忧虑。
他没有再多言，转身走向赵铁，低声吩咐了几句。
秦阳看着他的背影，心中波澜起伏。
国公府内部分裂，党争
这两个词，像两块沉重的石头，压在他的心头。
这意味着，他们面对的敌人，不仅仅是山匪，更可能是盘踞朝堂、手握重权的庞然大物。
而他们这支小小的乡勇队，不过是这盘大棋中，微不足道的一枚棋子。
“秦大哥，城主跟你说啥了？”
牛老三凑过来，小声问道。
“没什么，让我们准备出发。”
秦阳摇摇头，没有多说。
有些事，知道的人越少越好。
很快，队伍重新整队。
“诸位兄弟，前方路途凶险，匪徒狡诈，我们需加倍小心。现在，我们兵分两路。”
众人闻言，都竖起耳朵。
“一路，由常威队率带领，护送伤员，携带缴获的匪徒兵甲，大张旗鼓，沿官道返回朝明城。你们要做出主力回撤的假象，吸引可能存在的追兵注意。”
“常队率，此任艰巨，务必小心。”
“城主放心，常威定不辱命！”
“另外一队，由我和秦阳带领，秦阳，我这里带五人，你须在你们乡勇队里再选出四个好手，咱们这一队，须得是精中之精。
秦阳听完，先是吧牛老三，吴大成和刘二柱叫了过来。
最后，尽管秦阳再不情愿，还是喊出了那个名字。
“周大虎！”
听到这个名字，常威，牛老三，无不惊讶。
“秦大哥！周大虎他”
“白城主刚刚说了，须得是好手。”
秦阳镇定地走到了周大虎面前。
“刚刚他们一什人被不下几十个劫匪围住，唯独他杀了出来。”
“别以为这样老子就会谢你。”
“别想那么多，如果需要有点功夫的人计划才能成功，那么剩下的乡勇里面，你必是其中之一。”
秦阳知道，越是这种情况，越要冷静。
哪怕是恨自己的人，也未必不能为自己所用。
周大虎愣住了。
他本以为秦阳会趁机奚落他，或者用施舍的语气让他感恩戴德，却没想到秦阳会说出这样一番话。
“你你什么意思？”
“意思很简单。”
秦阳蹲了下来。
“我们需要能打、能拼、能活下来的人。周大虎，你或许看我不顺眼，或许心里还有怨气，但白城主现在需要你这样的人。”
他顿了顿，目光扫过牛老三、吴大成和刘二柱。
“你们也一样。此去九死一生，我不会强迫任何人。愿意跟我去的，我秦阳拿你们当兄弟，同生共死。不愿意的，现在可以退出，我绝不怪罪。”
牛老三毫不犹豫。
“秦大哥去哪，我去哪！”
吴大成和刘二柱对视一眼，也重重点头。
“我们跟什长！”
周大虎看了看秦阳，又看了看白易凌，最后目光落在自己胳膊的伤口上。
“我”
周大虎张了张嘴，声音有些干涩。
“我跟你去。”
“想清楚了？”
“想清楚了！”
周大虎抬起头，眼神里闪过一丝决绝。
“我周大虎不是输不起的！之前是我有眼无珠，对不住你！这次，我听你的！你说往东，我绝不往西！”
秦阳点点头，不再多言，转身对白易凌道。
“城主，人选已定。”
白易凌一直在旁默默看着，此刻，他微微点头。
“周大虎，伤可无碍