无犹豫纷纷上前，五人举碗一饮而尽。
“同心协力，自立门户！”
均州五营，就此与风头正劲的张献忠划清了界限，选择了另一条看似更为稳妥的路，他们的忠心能有几分真，朝廷又会如何看待这群曾经的流寇，这都是未知之数。
崇祯十二年六月初，李茂派出的信使带着回信，抵达了喧嚣未定的均州。
张献忠在州衙大堂，与罗汝才、白贵、黑云祥等人商议下一步动向，还是北上河南或者东进南直隶，接到李茂的回信，张献忠迫不及待地拆开。
信是李茂亲笔，语气不卑不亢，先是祝贺张献忠、罗汝才等老兄弟重举义旗，攻取谷城和均州，随即提到自己奉刘处直之命镇守夔东亦有开拓之责，对于张献忠提出的联营共抗官军之议，李茂表示赞同了，他认为合则力强，分则易被官军各个击破。
但如何联营，谁主谁从，利益如何划分，需要当面详谈，李茂提出，自己将率军一万前来均州会盟，共商大计。
“好，李茂兄弟够意思。”
张献忠将信递给罗汝才等人传看，脸上露出笑容，“克营在夔东这几年也弄出了不小局面手下兵精粮足，有李茂的加入咱们这拳头就更硬了。”
罗汝才点点头：“哈哈八大王，老刘那边已经叫奉天倡义营了，李茂他肯来非常好，去年我去房县，老刘属下那披甲的人至少六成了，不过这联营之事，确需仔细商议，咱们现在有近八万人，他若带兵来，这主次怎么说。”
“来了再说！”
张献忠大手一挥：“都是老兄弟，当年三十六营联营也没那么多讲究，眼下最要紧的是合力打破官军的围剿，他肯来就是一份力量，告诉信使，我张献忠在均州扫榻以待恭候李茂兄弟大驾。”
半个月后，李茂留贺国宁一协留守夷陵和夔东数县，亲率第一镇秦得虎、郑彦夫两协外加自己亲兵共计一万人，自夷陵经房县山路，抵达均州城外。
这个贺国宁是第一镇扩军后从标统提拔的原先也是一个小掌盘，战力是第一镇最差的，原本李茂不想让他留守夷陵，不过要去和张献忠合营，如果留下秦得虎或者郑彦夫的协，那就没太多力量参与后续作战，更没有话语权了，所以李茂只能冒险让贺国宁留守。
张献忠、罗汝才等率众出迎十里，礼节甚恭，双方都是尸山血海里杀出来的，虽有许久未见，但一见之下往日并肩作战的情景浮现眼前，倒少了许多客套多了几分豪迈气息。
接风宴席设在州衙，弄得很丰盛。
酒过三巡，张献忠举碗道：“李茂兄弟，当年在陕北，咱们一起被洪承畴那老狗撵得满山跑，如今老子在这湖广再举旗，你能来是看得起我张献忠，没说的以后咱们兄弟合力打下一片天来，干了。”
李茂举碗相应，一饮而尽，放下碗道：“八大王豪气不减当年，我李茂此来，一是叙旧，二是奉大帅之命相机而动，开拓局面。”
“如今朝廷调集大军，意欲将我等一举剿灭，唯有抱团取暖方能杀出生路，联营之事我无异议，只是具体如何行事，还需各位掌盘共同商议定夺。”
罗汝才笑道：“李兄弟快人快语，如今咱们合兵一处，献忠兄弟这里约四万，李兄弟一万，加上白掌盘、黑掌盘和我老罗的，差不多十万之众，当务之急，是决定向何处用兵，咱们要先官军一步动起来。
白贵说道：“要我说，直接杀回陕西老家去，出来这么多年了想回去看看，我爹因为白广恩叛变义军，被官军杀了，这个仇要报了。”
黑云祥却道：“陕西现在有近二十万兵马可不好闯，不如东下，咱们想办法拿下襄阳，那里富得很。”
郑彦夫则提出：“官军正从北、东、西三面调集试图三路进军，现在其势未合，我军新胜