吏院，我军现在就缺乏治理地方的能人。”
“第四，也是最重要的一点，那就是人心，要让我奉天倡义营的旗号在夷陵百姓心中不再是流寇而是王师，是能带来秩序与希望的队伍，你日常处事便是这旗号的化身，可能做到？”
“大帅教诲字字千金，下官铭记肺腑，必当竭尽驽钝，我一定会保境安民稳定地方使我大军无后顾之忧，绝不有负大帅今日之托！”
“好！”
五月中旬刘处直率大军离开夷陵，沿江南下，沿途枝江、石门等小城守军或逃或降几无像样抵抗，过大浮山时虽山路艰险，辎重运输困难，时有士卒中暑、跌伤，但好在士气高昂，也克服了难处。
十天后大军出现在常德府桃源县境内，桃源知县闻风丧胆竟不敢守城，携家眷细软仓皇东逃往洞庭湖方向。
刘处直兵不血刃入驻县城，稍作休整后补充了粮草，并派出小股部队向南面的李来亨部进行联系
大军离开桃源后，进入了长沙府西部，长沙府此时兵力空虚，仅能龟缩于府城及少数县城，刘处直无意此时强攻长沙坚城，以孔有德第四镇为前军，扫荡长沙府西部湘乡等地，清除小股官军和士绅坞堡，主力则快速穿过这片区域，目标直指衡州府。
历经近三十日长途跋涉，在五月末三万大军终于抵达预定地点，衡州府衡山县，此处位于湘江中游，衡山余脉蜿蜒，地形复杂，利于隐蔽，刘处直下令在湘江西岸、衡山北麓一带择险要处扎下大营，连营数十里，同时派出夜不收探查四方。”
安营已毕，刘处直立刻派出塘马，持他的亲笔信与约定信物，前往联络刘能奇与李来亨。
数日后，衡山县义军大营中军帐。
刘处直正在与孔有德、史大成、刘体纯、高栎、宋献策、潘独鳌等人商议下一步具体方略，亲兵来报：“大帅，刘能奇将军、李来亨将军已到营外。”
刘处直眼中闪过激动，霍然起身：“快请他们进来，不，我亲自去迎。”
营门处，两队风尘仆仆却精气神十足的骑兵勒马而立，当先两人见到大步走来的刘处直，急忙离鞍下马抢步上前，单膝跪地：
“属下刘能奇，拜见大帅！”
“属下李来亨，拜见大帅！”
刘处直一把将两人同时扶起，仔细端详，刘能奇比几年前更加精悍皮肤黝黑，顾盼间带着长期独当一面养成的果决与自信，李来亨则沉稳些，他面容坚毅身姿挺拔，同样是一员骁将模样。
“好、好，都长进了，成了真正的将军了！”刘处直用力拍打着两人的肩膀，声音有些哽咽。
引入大帐，刘能奇与李来亨见到如此多的叔伯都来了也是心潮澎湃，知道大帅此次确实下了争夺天下的决心。
叙礼已毕，刘处直接过两人呈上的部队名册、粮草器械清单，略看了看，便问：“能奇，来亨，你们二人麾下，如今主要有哪些得力将领？趁此机会，也让我和诸位将军认识认识。”
刘能奇率先道：“回大帅，属下现有五营，战兵约一万二千，辅兵三千，主要将领除了以前的张四猛、于寿阳、 马老六，多了一些其他弟兄，前锋营指挥官刘文煌、左辅营指挥官指挥魏成凤，右翼营指挥官王侃，后劲营指挥官兼管辎重为吴国珍，中吉营由我直接统领，于寿阳现在转了文职当户科科长，马老六带夜不收营，张四猛当我的副手。”
他一一介绍随行而来的几名军官，各人上前行礼，神情激动又恭敬。
李来亨接着道：“属下所部编为四营，战兵约八千，辅兵两千，主要将领：前锋营指挥官马腾云，左辅营指挥官刘新宇，右劲营李荆楚，夜不收营郭子奴，他们都是湘南矿工起义的领头人。”
中吉营由属下自己指挥，另外，在瑶州活动时，