刘处直从石楼山撤退时，王嘉胤率军刚刚到兴县。王嘉胤要打回府谷河曲就必须拿下，不然容易被断后路。而山陕两界的县城在农民军入晋后已经加强了防守，县城也不是只有往常的巡检司和衙役防守了，而是进驻了正规官军。宁夏总兵尤世禄与参将虎大威已经在河曲驻扎一段时间了。
刘广生在病的不能视事之前，让尤世禄和虎大威率军进驻河曲县城，防止流寇再窜回来。而宁夏镇已经连续作战行军七八个月了，刘广生拨发的军饷只有五万，勉强只够给一千人发饷。尤世禄无奈，只得给麾下的大部分部队一人二钱银子让他们先回宁夏。他拣选出了一千多军士，一人补了四两欠饷带着进驻了河曲。
这些官军在自己家乡时都不能保证军纪，进入县城后那更是无法无天。河曲是山陕节点，每日两省来往货物钱财众多。这些宁夏兵靠着守津钱都发了一笔，各个都有几十两的身家了。而尤世禄每天都在青楼过夜，军队全部甩给了虎大威。
虎大威是蒙古人，天启末年带着人归附大明。到了崇祯皇帝上位，直接提拔了他守备之职，后面陆续提拔他当游击、参将虎大威感念崇祯皇帝的恩德，治军方面也很严谨。所有军官都醉生梦死，就他一个人从来不参与这些活动。
尤世禄刚来的那些天还能稳住，来了个把月了见流寇还没来也就松懈了。很快，王嘉胤就会给他上一课了。
经过了十四天赶路，在崇祯三年五月二十四日，王嘉胤率军赶到了河曲。对面就是自己家乡府谷了。他站上一块高地看着对面家乡，有很多话想说，限于文化水平他只能说终于要回家了。
王嘉胤之前已经提前让侦骑进入河曲县城查探了情况。在义军驻扎城外后，那几个人回来禀告了城内情况：有一千多正规官军，还有几百衙役和巡检司官兵，防守力量很充足也不缺粮草。
王嘉胤摆摆手让他们下去，让紫金梁、高迎祥、老回回、曹操等人来营地开会，商量怎么打下河曲县城。
高迎祥听说县城虚实后对王嘉胤说道：\"里面都是正经的宁夏精锐官军，要是围城的话我们这几万人打光了都不一定拿的下，所以还是得先野战破敌。
听王嘉胤讲完，众位掌盘子也没其它意见，都抱拳说道：\"谨遵盟主军令。
老回回两人动作很快，带着五千衣衫褴褛、拿着木枪木棍的人慢慢悠悠的走向了河曲的东门和南门。其它两门靠近黄河就没必要包围了。而为了演戏像样，还扛了十几架梯子佯装攻城。
而流寇犯境的事已经被县城知道，县丞慌忙去请尤世禄和虎大威上城。
待两人安排好防务后，尤世禄看到外面围城的人差点没乐死。前排是衣衫褴褛、手持各式农具的百姓，后面才是勉强有些队形的所谓精锐。走之前王嘉胤觉得如果只让新兵去围城容易被识破，出发前让老回回他们往队伍里又塞了二百多老本兵。
现在明军军功的标准是成化年间制定的：内地剿杀反贼，若官军一人斩首六颗，升一级；至十八颗者，升三级，生擒者亦如此。如果正常叙功的情况下不想升官的还能换成白银，一级反贼首级约二两。
可想而知看到外面一大堆军功，城墙上的官军有多快乐——那都是钱啊。很快这些人就按捺不住了。
而尤世禄看了半天也没看出什么名堂。很快老回回指挥人开始敲鼓，开始准备佯装攻城。这下官军更加等不住了，麾下纷纷向尤世禄请战要出门与流寇战个痛快。
虎大威急忙劝阻尤世禄别出去。倒不是他看出了王嘉胤的计策，而是走之前刘广生叮嘱他们了守城为要，打击流寇有洪承畴了。陕西三分之一的精锐都在他那里，他们这些人只负责敲敲边鼓就行。
尤世禄已经被军功迷了眼。杜文焕都能当提督