由于现在的农民军没有给朝廷造成太大压力，而东虏那边现在还滞留在北直隶占领了四座城池，入卫的勤王兵需要发钱。因此，朝廷官员们就打起了三边饷银的主意。
不过因为陕西那边流寇闹得凶，暂时没打延绥方面的主意，把刀一刀切在了甘肃那边。反正现在蒙古人来的也少了，你甘肃养那么多兵干嘛？
一刀下去，甘肃少了六成的饷银。延绥、固原、宁夏这些边镇虽然有欠饷，但是饭还是吃得饱的。很多营兵留在队伍里面就为了一口饱饭。
现在甘肃这里甚至连饱饭都吃不了。甘肃这地方比陕西还旱，卫军也吃不饱，更别说交粮食上去了。甘肃镇一万多营兵和十二卫的卫军不干了，到处开始闹饷哗变。只可惜刘处直不知道这回事，离得太远了，不然说啥都得去甘肃转一圈，尽量收编这些人。
现在的杨嘉谟真的是头都大了。自从他上任以来，甘肃的事就没顺畅过。
从崇祯元年起，朝廷就再没给甘肃发过军饷，也就勤王兵补了一部分饷银，还被梅之焕那个坑货给害了。明明晓之以理动之以情补点饷银就能安抚住，非得玩弄心机要把那些兵变头子铲除了，结果全镇凑的精锐全跑了。
现在又因为裁减兵力，不补饷银弄得营兵联合卫军哗变，他实在是不知道该咋办了。朝廷是真没想过这帮人会跑流寇那边吗？
他杨嘉谟自问没有喝兵血，凉州营连冬衣都是他自己出钱才勉强凑齐的。陕西大旱，饿殍遍野，甘肃气候更差。军士们饿得眼睛发绿，哪还顾得上军纪？
不过作为总兵，他还是不能不管，询问道：\"有多少人？
三千！杨嘉谟胸口如遭重击。甘肃全镇兵力卫军加营兵不过两万多（明朝后期卫所一般只有五分之一员额），这一下就少了七分之一。
副将一下子就不说话了。杨嘉谟转身望向东南方向，那里是京师，是紫禁城，是那些坐在暖阁里高谈阔论的大人们。他们可知道，在这甘肃苦寒之地，军士们已经两个月没吃过一顿饱饭了？
算了，先让他们放纵一下吧，等朝廷命令下来再说。
周延儒轻轻吹散茶盏上的热气，眼角余光扫过在座几位阁老。他今年不过三十有七，却已位列内阁，成为神庙以来最年轻的大学士。这份殊荣，既因他才学出众，更因他深谙为官之道。
周延儒轻啜一口茶，任由他们在争论。正月入阁以来，他大多时候都保持这种谦逊沉默的姿态。但今天，他准备说点什么。
杨嘉谟也不是什么事都没做。他带着二十多个亲兵在雪地里走了三天寻找逃兵，终于在一处山谷找到了逃兵。他们衣衫褴褛，面黄肌瘦，正围着几口大锅分食抢来的粮食。见到总兵带着亲兵前来，逃兵们先是惊慌，随后纷纷拿起武器。
杨嘉谟认出了他，凉州营千总，也跟着自己打过好几仗了。
杨嘉谟径直走到锅前，舀了一勺稀粥喝下，\"就这点粮食，值得你们拼命？
军士中传来压抑的啜泣声。杨嘉谟环视这些熟悉或不熟悉的面孔，每一道皱纹里都刻着边关的风霜。他们都没错，是朝廷对不起他们。可为了自己的前程，他只能说些违心话将他们骗回去了。
杨嘉谟猛地拔出佩刀，士兵们顿时紧张起来。刀割下一缕头发：\"我杨嘉谟在此立誓，若不能为兄弟们讨回军饷，有如此发！朝廷若要治罪，我一人承担！
回镇的路上，杨嘉谟心情沉重。他知道自己的承诺多么苍白，朝廷根本不会理会这些人的死活。叫他们回来也只能暂时稳住，他后续不能解决欠饷的事，自己那点威望就全没了。
几日后，杨维垣到了总兵衙门。他代表皇帝前来巡视，所以坐上首。仆仆赶来的杨嘉谟，杨维垣说道：\"杨总兵，你好大的胆子，兵