从白水县敲诈了一笔白面和银子后，刘处直很高兴。行军的时候一路都哼着歌。根据舆图，下一个地点是美原。在唐朝这里是个重要地方，不过明朝没把首都安在西安，这里就没啥重要性了，只是一个普通的集镇。刘处直打算到那里看看能不能买到马匹。
一直以来营里军纪始终有点毛病，即使定了规矩也会有人犯。一路上刘处直已经处置了七八个人了，所以每次到一个地方他都会让亲兵提醒一下。他也不知道怎么才能让流寇的军纪稳定在一个状态，不需要他用重刑就能保持。
正在想怎么稳定军纪时，前方传来一阵骚动。不一会儿，一个侦察营士卒气喘吁吁地跑来报告：\"掌盘子！前面山沟里发现几十具尸体，看装束不像官军，倒是像咱们，有些穿着鸳鸯袄，有些穿着老百姓衣服。
顾不上多想，刘处直立刻带人赶去查看。山沟里几十具尸体横七竖八地倒在血泊中，有官军的，有农民军的，鲜血将周围的土地染成了黑红色。这些尸体大多残缺不全，显然生前经历了惨烈的搏杀。
士卒们分散开来，在尸体堆中翻找。忽然，一个微弱的声音从沟底的灌木丛中传来：\"救救命\"
刘处直三步并作两步冲过去，拨开灌木。眼前的景象吓他一跳：一个戴着铁盔，铁盔下还有白帽的人浑身是血地躺在那里，胸前一道狰狞的刀伤砍透了棉甲。
马守应勉强睁开肿胀的眼睛，干裂的嘴唇颤抖着：\"兄弟官兵埋伏\"话未说完，马守应头一歪，又昏死过去。
过来了两个小年轻，小心翼翼地把那个粘着肉的棉甲脱了下来，疼得马守应又醒了过来。
刘处直看见后让他忍一忍，马上就给他清洗伤口上药。热水烧好后，还是那两个小年轻用烫好的棉布擦洗伤口。没有麻药的情况下，马守应居然一声没吭。待清洗完后撒上了抢来的金疮药，裹上了干净的棉布就算包扎好了。然后刘处直吩咐赶紧给他转移到没雨的地方。
不久后，队伍抵达一个小山村。这里的村民们早就跑完了，只剩下几间破败的茅屋。刘处直命人收拾出最完好的一间，将马守应安置在土炕上。
妇女营忙活了半天收拾屋子，又熬了一碗姜汤灌下去给他驱寒。看来他的命是暂时保住了，不知道明天能不能醒来。
刘处直点点头，吩咐妇女营好生照看，自己有点事要出去。刚出门，就看见几个营官百总聚在一起讨论，见他出来立刻走到他面前。
他说完后，见刘处直脸色不太好，立马跪下说：\"掌盘子我错了，不该乱说。
见刘处直不似开玩笑，这个百总只得脱了盔甲，抱拳行了个礼然后走了。
村外二十里，赵大胤骑在马上，骂道：\"一群废物，老回回身边就二十个人，去了十几个骑兵现在都还没消息。这下眼见天黑了，找不到回去都扣饷银。
赵大胤一甩马鞭让他先下去，自己仔细思考了一下到底要不要冒险攻击一下：\"自己三百人都是家丁，打流寇应该是没问题，但不知道对面有多少人，不敢轻易下手。
实在没啥主意，只能叫手下先休息，明早再说。因为天色晚了，官军和克营居然达成了默契的和平。