之外，还有许多其他天体。如果你的科幻飞船能够以数百倍光速在恒星系统之间穿梭，那么只要飞船上配备了卫生间和厨房等基本设施，你就不需要在星际旅途中停留。传统的恒星际飞行也不鼓励中途停留，因为飞船可以以恒定速度巡航，而不需要象汽车或飞机那样，为了保持速度而持续燃烧燃料。
然而，尽管太空非常空旷，但在星际空间中，很可能漂浮着许多大型岩石或冰球，每一个都可能成为潜在的 “绿洲”。事实上，只要我们拥有可正常运行的核聚变反应堆，就可以将任何一座山大小的岩石或冰球改造成太空凄息地，其能够容纳的人口数量甚至超过现代最大规模的国家。
不过，这个话题值得我们再次深入讨论。但就今天的主题而言，我们需要理解的内核概念是：像海王星、冥王星或柯伊伯带这样，我们通常认为位于太阳系边缘的天体，实际上距离我们所认为的典型恒星系统的 “领土边缘” 还不到千分之一的距离。
地球与太阳的距离约为 1 个天文单位（au），海王星与太阳的距离约为 30 个天文单位，而 1 光年等于 63000 个天文单位。与浩瀚的太空相比，这些局域的物质密度确实很低，但即便如此，其中仍然蕴含着数量惊人的物质。对于太阳系外层的奥尔特云，我们的估算必然存在一定的不确定性，但据信，奥尔特云中直径 1 千米及以上的天体数量可能达到 1 万亿个，其中至少有 1 的天体富含金属。此外，奥尔特云中还存在数十亿个直径 10 千米及以上的更大天体。