“壮士，救救我，我是被强抢来这的！”
春末时节，清晨的天空浮着一点白，半束光打在晞时光洁明亮的额头上，压出她月眉下嵌的两只眼睛，湿漉漉的，好不可怜。
她又哭了两声，扑闪出泪花，“您救救我，救救我。”
“嗤。”
灰墙碧瓦挤出一条狭窄的穷巷，晞时正握着半截木棍，背紧紧抵在墙根下，双手不停驱赶着面前的青皮无赖。
稍稍偏头往青皮身后望一眼，是个身形伟岸到有些压抑的男人。
眼睛稍显狭长，眉锋凌厉，冷白肤色下长着高挺而窄的鼻骨，由面巾覆着下半张脸，手里倒提着一只鸡，正静静站在巷口回望着她。
大约是这双眼睛太平静，方才那声嗤笑尤显无情，分明就是拒绝之意。
晞时暗磨牙关。
素昧平生，这人只是路过，不搭救一把实乃情有可原。
倘或早知有此番变故，凭她有多想念家人，她也绝不踩上回蜀都府的船，悔意如潮水涌上来，当真是恨不能一拳头打晕当时的自己。
晞时今年十八，大好年华，往前在京师安宁侯府给人家小姐当一等丫鬟。
彼时，晞时心存大志，打定主意要尝一尝人上人的滋味。
不巧大志还未实施，小姐染上怪病，不许人近身伺候，只留侯夫人在跟前照看。
因此，担忧家里养的一些戏子与丫鬟、小厮成日弄得乌烟瘴气，侯夫人大手一挥，一纸契约就飘在晞时裙摆下，她得了自由身。
为奴为婢虽看人脸色，晞时却心有不舍，尤其想起小姐对她好的那几年。
晞时乃扬州人士，刚生出来不叫晞时，跟着亲爹姓姜，取单字，弱，只因爹娘大字不识，见她呱呱坠地时瘦弱，取名就随意了些。
长到八岁，一场瘟疫要了爹娘的性命，偏她顶着姜弱的名字，侥幸存活下来，由嫁到蜀都府的姑母姜沛接走。
姑母嫌姜弱这名字晦气，由念过书的姑父莫嘉里给她改了名，赶巧姑父手中正捧着一本诗集，读到“绮霞初结处，珠露未晞时。”，便抚着她的脑袋，低低喊了声，“晞时。”
她那时问起姑父，“是什么意思呢？”
姑父笑，“光明之意，女孩叫弱弱，的确不像话，你改了这名，日后是会活在光下面的，自然也会一生顺遂。”
后来她学会在姑母的裙摆下讨饭吃，一晃四年过去，长至十二岁。
人长大了，身体贪得无厌，自然吃得也多。
姑母时常为她多吃了一碗饭而同姑父抱怨，姑父觉得姑母小题大做，一个孩子能吃多少？
每到这时候，她就悄么声息躲在门外，轻轻摇头，暗道：
姑父，姑母是计较银钱，不是计较那一碗饭，您难道听不出来？
吃着人家的饭，晞时也自知没什么本事，被万般嫌弃也无法理直气壮与姑母闹。
直至遇见小姐。
姑父在蜀都知府家的庄子里当账房先生，那时节正芳菲，姑母嫌她在家碍眼，她便由姑父悄悄带去了庄子上。
小姐的母亲侯夫人同知府夫人是嫡亲的姐妹，一个嫁进侯门，一个做了风光体面的知府太太，晞时不懂这些，只是在小姐来庄子上玩耍却被小小的蜜蜂吓住时，替小姐赶走了蜜蜂，又陪同玩了半日。
当日傍晚，她便悄悄瞧见小姐依偎在美妇怀里撒娇，“娘，姨母指派的那些丫鬟都好没趣呢，我就要今日这个，今日这个好玩！”
于是夜里，姑父拉着她俯首站在了几片裙角下，大人们说的什么，晞时没太在意，只是留神姑父挺直的肩背弯了点儿。
回去的路上，姑父一如先前那般摸她的脑袋，“被贵人看中，倒也是件好事，你一向机灵，这样的侯门签的都是活契，你同小姐去吧，到了京师，凡事就要靠自己了，姑父相信你，你能做到的，是不是？”