厚厚的尘土与干涸的血迹，灰色的眼眸失去了往日的光彩，只剩下深不见底的疲惫与空洞。
她的脑海中，反复回放着林凡最后走向魔神、被黑暗吞噬的画面。那决绝的背影，那无声的咆哮，以及之前他推开自己时，那短暂恢复清明的一瞥……
为什么？他最后那一刻，到底是想毁灭一切，还是……想保护她？
她得不到答案。
手中的短杖冰冷而沉重。这是老帕克在临终前，挣扎着从诊所最隐蔽的暗格里取出来，郑重交给她的。老人只说这是锈蚀镇建立之初就流传下来的“守护之钥”，与地下的某个存在息息相关，能在最绝望的时刻带来一线生机。他没能说完它的来历和全部用途，就在随后到来的混乱与菌毯的袭击中逝去。
她使用了它，耗尽了其中蕴藏的力量，却依旧没能救回林凡。
现在，她一无所有。锈蚀镇毁了，熟悉的人可能都死了，林凡……也消失了。她漫无目的地游荡，只是为了离开那片伤心之地，却不知该去向何方。
夜幕降临，戈壁的气温骤降。索菲亚找到一个背风的岩石凹陷处，蜷缩着身体，试图抵御寒冷。她摩挲着手中冰冷的短杖，感受着其粗糙的质感。
突然，短杖那毫无光泽的表面，极其微弱地、几乎难以察觉地，闪烁了一下。
一丝比发丝还要纤细的、带着微弱暖意的乳白色光丝，如同拥有生命般，从短杖顶端渗出，缓缓缠绕上她的指尖，带来一丝微不足道、却真实存在的暖意。
索菲亚猛地睁大了眼睛，难以置信地看着这奇迹般的一幕。
这光芒……和之前对抗魔神时一样，只是微弱了无数倍。它没有完全熄灭！
这意味着什么？老帕克说的“守护之钥”，还有更多的秘密？这光芒，是否与林凡的消失有关？
希望的星火，如同这戈壁夜晚的寒星，虽然渺茫，却顽强地在绝望的黑暗中，重新亮起。
她紧紧握住了短杖，感受着那丝微弱却坚定的暖意，望向远方未知的黑暗。
林凡的故事，在锈蚀镇画上了句点。
但这个世界的故事，以及因他而搅动起的波澜，还远未结束。
净焰的野心在暗处滋长。
古老的魔神在深渊沉睡。
而携带着最后一丝微光的少女，踏上了寻找答案与希望的漫长征途。
余烬之外，是新的篇章。