死寂的出租屋内，只有林凡粗重而痛苦的喘息声，如同破旧的风箱。右半身的剧痛和那阴冷的侵蚀感并未因“阴影低语”的成功而有丝毫减弱，反而因为精神力的过度透支，意识像是漂浮在冰冷的海面上，时沉时浮。
房东的脚步声彻底消失在楼道尽头，短暂的危机解除，但更大的绝望如同冰冷的铁锈，一点点渗入骨髓。他瘫在冰冷的地板上，目光空洞地望着天花板上那片熟悉的霉斑，第一次觉得这个狭小、破旧的出租屋，竟也如此陌生而危险。
回来？不，他从未真正逃离。那来自高维战场的阴影之毒，如同附骨之疽，跟他一起回来了。
【检测到宿主生命体征持续恶化。处于深度冷却期，无法提供有效修复。】
系统的提示音微弱得如同幻觉，却字字冰冷。
修复？拿什么修复？现代医院的抗生素和手术刀，对付得了这种仿佛来自另一个宇宙的规则性侵蚀吗？他甚至可以想象，自己被送到医院后，医生面对他右臂那灰黑色、不再流血的诡异伤口时，脸上会露出怎样惊骇和不解的表情。然后呢？隔离？研究？或者更糟——在他昏迷时，体内的阴影能量彻底失控，将整个病房乃至医院拖入噩梦？
不，绝对不能去医院。
他的目光，艰难地转向自己的左手。那只手因为紧握太久而僵硬，指缝间，隐约透出两样东西的轮廓：半枚冰冷的徽章，以及那颗……正在缓慢吸收他体内阴影能量的“噬界之核”。
希望与毒药，一体两面。
林凡咬紧牙关，用尽全身力气，试图挪动身体。每一次微小的移动，都牵扯着右半身撕裂般的剧痛，冷汗浸透了本就褴褛的衣衫。他像一条濒死的蠕虫，艰难地、一寸寸地挪向房间角落那个堆放杂物的破旧行李箱。
几分钟后，他气喘吁吁地靠在行李箱旁，左手颤抖着打开箱子，从最底层翻出一件黑色的旧连帽衫和一条深色运动裤。换衣服的过程如同酷刑，右臂几乎无法动弹，他只能像对待一件坏掉的零件一样，勉强将左臂套进袖子，右半边则松松垮垮地搭着，用帽子尽量遮住脖颈和侧脸残留的灰黑色痕迹。
做完这一切，他几乎虚脱。但还不能停下。
他目光扫过地板上的几滴已经干涸、但依旧留下腐蚀痕迹的黑色粘液，眼中闪过一丝决绝。他再次集中起残存的精神力，比之前更加微弱，混合着伤口处被引动的丝丝阴影能量，如同无形的刷子，小心翼翼地“涂抹”过那些痕迹。
【尝试进行‘痕迹模糊’：引导信息残留趋向惰性。消耗剧烈，请谨慎。】
脑海中的信息流再次浮现，伴随着的是灵魂被抽取般的眩晕。地板上的腐蚀痕迹没有消失，但那种令人不安的、仿佛活物的阴冷气息似乎淡去了不少，看起来更像是一些奇怪的污渍，而非超自然力量的残留。
这恐怕瞒不过有心人，但至少能应付一下偶尔上门的房东或者邻居。
现在，必须离开这里。出租屋已经不安全，他需要药品——不是治疗阴影侵蚀的，而是维持他这具肉身不至于在伤势恶化前就崩溃的必需品：止痛药、抗生素、高能量的食物，还有……能掩盖他身上异常气味的浓烈香水。
深吸一口气，林凡用左手支撑着墙壁，颤抖着，一点点站了起来。右腿如同灌了铅，每一步都踩在刀尖上。他拉低帽檐，将大半张脸藏在阴影里，踉跄着挪到门边，侧耳倾听片刻，确认外面没有任何动静后，才轻轻拧开了门锁。
傍晚时分，老旧居民楼的走廊昏暗而安静。空气中弥漫着各家各户传来的饭菜香气和隐约的电视声，充满了平凡的烟火气。这熟悉的一切，此刻在林凡眼中却充满了未知的危险。每一个转角，每一扇虚掩的门后，都可能潜藏着不可预知的视线。
他低着头，尽可能减少存在感，沿着墙根，一步一步挪下楼梯。身体的剧痛让他视线模