凡人的苦难，但他们理解“权利”这两个字的分量。
云昭等掌声稍歇，做了最后的总结：
“三天前的血，教会了我们两件事。”
“第一，改革会流血。因为既得利益者不会心甘情愿退场。他们会挣扎，会反扑，会使用一切手段。”
“第二，但血不会白流。阿木的血，敖洄的血，清瑶的血，所有牺牲者的血——它们浇灌的，不是旧时代的坟墓，而是新时代的根基。”
他向前一步，站在高台的边缘：
“今天，我们处决了一百三十七人。我很遗憾，但我不后悔。”
“因为从今天起，每一个孩子都知道：在这片天空下，你饿不死。这不是因为某个贵族的仁慈，而是因为一部法律，一个制度，一个所有人都同意遵守的规则。”
“从今天起，每一个战士都知道：你保护的不是某个人的权位，而是千万人吃饭的权利，睡觉的安稳，活下去的希望。”
“从今天起，每一个官员都知道：你的权力来自宪章，来自人民的授权，而不是血脉的传承。”
云昭抬起手，指向初升的太阳：
“旧时代在昨夜死去。”
“新时代——就从今天的太阳升起时，正式开始。”
话音落下，朝阳恰好完全跃出地平线，万道金光洒满广场，将每一个人、每一寸土地都染成金色。
人群中爆发出山呼海啸般的欢呼。
凌清瑶看着身边的云昭，看着他被阳光勾勒出的侧脸，看着他眼中倒映的、这片他亲手从废墟中重建的天地。
她突然明白了。
三天前的刺杀，非但没有击垮同盟，反而成了最残酷也最有效的催化剂。
它用血，证明了旧道路的末路。
它用牺牲，凝聚了新秩序的人心。
它用死亡，换来了更坚定的新生。
敖洄也在看着云昭。这位龙族之主终于彻底理解了，为什么云昭坚持要建立制度而不是单纯的强权统治——因为制度可以传承，可以超越个体的生死，可以在流血之后，依然屹立不倒。
他低头看了看自己肋间的伤。
值了。
医疗殿深处。
阿木躺在病床上，脸色依旧苍白，但呼吸已经平稳。
窗外的欢呼声隐约传来，渗入病房。
他的手指，微不可察地动了一下。
医师惊喜地扑到床边：“阿木大人？您能听到吗？”
阿木的眼皮颤抖着，艰难地睁开一条缝。
阳光透过窗户，照在他脸上。
很暖。
他张了张嘴，用尽力气吐出两个字：
“通……过了……？”
医师重重点头，泪流满面：“通过了！今天正式实施了！云昭大人宣布的！”
阿木的嘴角，极其缓慢地，扯出一个微弱的笑容。
然后他又昏睡过去。
但这一次，他的眉头是舒展的。
---
当日下午，城北刑场。
一百三十七个囚犯被押上刑台。他们中有旧贵族家主，有归一教祭司，有被控制的死士，也有纯粹的野心家。
云昭没有到场。主持行刑的是凌清瑶。
她站在监刑台上，看着下面那些或绝望、或疯狂、或麻木的面孔。
这些人三天前还想杀死她。
“时辰到。”司法官高声道。
凌清瑶抬起手，又放下。
她转身，背对刑场。
“行刑。”
刀光落下。
血染红了刑台。
远处传来乌鸦的叫声。
凌清瑶没有回头。她只是望着初曦城的方向，望着那些正在领取第一批保障粮食的凡人长队，望着那些正在拆除旧贵