她用吸管轻轻搅动着杯子里的柠檬水。
目光落在宋北脸上，带着纯粹的老同学式的好奇：
“宋北，说起来，我们真的好久没见了。高中毕业之后，好像就再也没你的消息了。
我听一些同学说……你去当兵了？”
“我记得你当初联考成绩很好啊，5a！
那时候我们都以为，你肯定会去京都大学或者星海研究院之类的地方深造。没想到……”
宋北拿起水杯喝了一口，笑了笑，笑容里有些复杂难言的东西：
“上大学啊……可能不太适合我吧。”
他想起了当初家庭的压力，想起了自己那颗渴望更快证明自己、掌握力量的心。
就如同当初与刘启的那晚交易中谈到的一样，
读书给不了他想要的东西。
颜苏歪了歪头，看着他在灯光下显得更加棱角分明的侧脸，轻声问道：
“那……当兵就适合了？”
宋北放下水杯，目光望向窗外漆黑的夜空和远方的灯塔。
眼神变得坚定而深沉，他认真地点了点头：
“至少，它给了我机会……”
一个能让他凭借军功，一步步走到今天，拥有实现自己想法和野心的平台的机会。
当然这些话，他自然不能细说。
颜苏看着他眼中一闪而过的锐利和沧桑，似乎明白了什么，又似乎更加疑惑。
她笑了笑，没有深究，只是顺着说道：
“那你现在……确实算是成功了啊。
都能让卡斯帕教授那样的人物跟你走了。”
宋北收回目光，看向颜苏，摇了摇头，语气带着一种清醒的认知：
“成功还谈不上。只能说……是阶段性的胜利吧。”
“路还长，麻烦事也多着呢。”
颜苏也举起杯子，和他轻轻碰了一下，发出清脆的声响。
“别说我了，你呢？看样子你在西港大学过得不错嘛，社会学系，很适合你。”
提到自己的专业和学校，颜苏的脸上露出了发自内心的笑容，眼神也明亮起来：
“嗯，我很喜欢这里。西港大学学术氛围很自由，能接触到很多新的思想和理论。社会学也很有意思，虽然有时候会觉得理想和现实差距很大，但总想着，能多了解一点这个复杂的世界，或许……
或许将来能做点什么，哪怕只是一点点微小的改变。”
她说话的时候，眼睛里闪着光，那是属于理想和青春的光芒。
宋北安静地听着，偶尔点点头。
他能感觉到，颜苏还是那个颜苏。
内心善良，但又极具坚韧。
“挺好的。”
“能做自己喜欢的事情，很难得。”
“是啊。”
“不过家里总觉得我一个女孩子，学这个没什么用，不如早点找个安稳工作，或者……”
她话没说完，但意思很明显。
宋北理解地点点头，没有多做评论。
这是很多家庭都会有的想法。
菜肴陆续上来了，邦德菜以精致和创意着称，分量不大，但摆盘精美，味道也确实不错。
两人一边用餐，一边继续聊着。
话题大多围绕着过去同学的近况，校园里的趣事，或者西港的风土人情。
宋北大多时候是倾听者，偶尔分享一些能说的、无关紧要的军旅趣闻，引得颜苏轻笑。
他们都很默契地避开了那些可能涉及各自现在生活核心（比如宋北的具体职务、前线战事；颜苏的家庭、感情状况）的话题。
这顿晚餐，更像是一次老友重逢的叙旧，温馨而平和，带着淡淡的怀念和恰到好处的距离感。
与此同时，西港市驻防部队指挥中心