天色渐晚，到了掌灯时分。李砚卿将女儿女婿送至门外，忽听街道另一头辘辘声响。
车夫在府门前勒马，掀开车帘，车上下来一个身着青色官袍的年轻男子，身形挺拔气度不凡。男人下了车，转身掀开车帘。
郑薜萝一时面露喜色。房遂宁远远看清人影，神色微敛。
从车上下来的果然便是郑远持，他循声望过来，看到房遂宁时，面露一丝讶然。
郑薜萝见两人碰面，莫名紧张。房遂宁倒是姿态从容，几步走下台阶，向着郑远持端正行了一礼。
“荪桡拜见岳父大人。”
“哦，遂宁今日也来了，”郑远持笑容微敛，“给你介绍一下，这位是——”
“小婿认得的。”
房遂宁直起身子，向郑远持身边的男人一叉手，笑意凝结于唇际。
“——顾少卿，幸会。”
新任大理寺少卿顾亭时，此前二人并未私下见过面，但房遂宁已经多次听过他的名字。
“恭喜顾少卿履新。”他微笑道。
顾亭时回礼：“恭贺房大人新婚。”
“如何，顾大人可还忙得过来？”房遂宁挑眉。
夜来案查到一半，便从他手头被移交出去，他问过左素同大理寺负责这案子的是谁，后者只是让他安心休假，也没多说什么。
便是交给了眼前这位看上去没什么城府的新任大理寺少卿？
“尚在适应中呢，有劳顾大人关心。”顾亭时笑得明朗。
房遂宁心中冷嘲：竟将案件交给这么一个闲职出身，新上任没半点经验的人，不知是大理寺无人，还是刻意为之。
郑远持身为与此案有关的官员，竟和顾亭时同乘一车回府，毫无避讳可言。从二人的肢体语言看，他们早就相熟。
顾亭时留神到房遂宁的视线，解释的口吻：“下官赴户部衙司公干，郑大人受累，随我忙到天晚，又逢大人的马车坏了，正好顺道……”
他话说一半突然停住，视线落在房遂宁身后。
“父亲。”
郑薜萝款款走来。郑远持见到女儿，神色柔和不少，点了点头。
李砚卿看见顾亭时也笑着招呼：“小顾来了，怎么站在这里说话？进去坐坐。”
“见过夫人，”顾亭时向李夫人躬身行礼，“今日不叨扰了，本也是顺道送世伯一程。”
说罢，他视线便停在李砚卿旁边的人身上，眸光一时熠熠。
他是听说过郑薜萝的，父亲与郑远持乃是世交，曾商议过结亲，后来因为指婚不了了之。家中长辈对此一直有遗憾。
顾亭时是首科及第的进士，父亲乃是当朝兵部尚书顾存胥。他性格洒脱好交游，在同龄人中人缘不错，又生得一副好样貌——自入冠岁后，登门议亲的就没断过，是以对这位传闻中的郑家嫡女，并未太放在心上。
孰料今日见郑薜萝第一眼，他才知道自己错过了什么。
顾亭时想等着人将他介绍给郑薜萝，奈何一时间却无人开口，只得出声：“这位是——”
郑薜萝见顾亭时眸光熠熠地看着自己，便微微屈膝：“郑薜萝拜见顾大人。”
顾亭时连忙伸手，虚扶了一把。收回手时发现房遂宁正看着他，似笑非笑的神情，讷讷地将手收回。
郑远持清了清嗓子：“天色不早，你们是该动身回去了吧？”
本来他提早回来，是想着能趁女儿回夫家之前赶回来见一面，可他没料到的是，房遂宁陪着薜萝一起回来了。眼下这样的情形，也不便留人。
“是的父亲，刚和母亲一道用了晚膳，这便准备走了。”郑薜萝低声。
当下几人之间的气氛有些诡异。
房府的马车已经停在一旁，泊舟牵着房遂宁的马，吴妈妈侯在车边，等着搀扶郑薜萝上车。
灯火映照着郑远持的脸，带着浓重的倦色，