：“东西是好东西，可云关镇不是江南，这里靠近青唐，局势复杂，稍有不慎就会惹祸上身。你们若是真想做生意，还是去别处吧。”
“青唐？”谢研终于开口，声音轻柔却带着几分探究，“听闻青唐与大宋边境和睦，张掌柜为何会这般忌惮？”
张猛闻言，脸色骤变，连忙抬手打断她的话，压低声音道：“休要胡言！青唐那边的事，不是我们能议论的！”他左右看了看，见没人注意这边，才松了口气，看向谢研的目光里多了几分警告，“我劝你们也少打听，在云关镇，安稳做生意就好，若是敢碰青唐的事，迟早会栽大跟头！”说罢，他不再理会众人，转身快步走进了商行，门板“砰”的一声关上，将众人挡在了门外。
王掌柜脸上的笑意僵住，有些尴尬地看向谢研：“苏娘子，这……”
谢研却并不意外，她看着紧闭的门板，眼底闪过一丝深思。方才张猛的反应太过反常，不过是提及青唐，便如此惊慌失措，显然云关镇的商户对青唐的忌惮，远比她想象的更甚。“看来，青唐那边的传闻，并不简单。”她轻声道，“咱们先找个客栈落脚，再慢慢打听情况，顺便看看其他商户是否愿意和咱们合作。”
众人点头，转身朝着街角的客栈走去。一路上，谢研刻意放慢脚步，留意着街边百姓的谈话。大多是关于生计的抱怨，偶尔有人提及青唐，皆是语气含糊，神色慌张，不等多说几句，便匆匆散开，仿佛青唐是洪水猛兽，避之唯恐不及。
“听说了吗？昨天又有商队在边境失踪了，有人说，是被青唐的人掳走了……”
“可不是嘛！我还听说，青唐那边有妖物，专门吃人呢！”
“嘘！小声点！这话若是被官差听见，或是被青唐的细作听见，咱们都得死！”
断断续续的话语传入耳中，谢研的眉头越皱越紧。这些传闻显然荒诞不经，却能在云关镇流传开来，还让百姓如此忌惮，背后定然有人刻意引导。难道是有人故意抹黑青唐，想要挑拨大宋与青唐的关系？还是说，青唐那边真的发生了什么事，让边境百姓如此恐慌？
一行人来到街角的“悦来客栈”，客栈不算大，却很干净。掌柜的是个五十多岁的老者，见谢研一行人穿着体面，又带着商队，连忙热情地迎了上来：“客官里面请！请问是要住店，还是要吃饭？”
“给我们开几间上房，再准备一桌饭菜送到房间里。”谢研淡淡道，同时从袖中取出一锭银子，放在柜台上，“另外，我想问掌柜的一件事，若是掌柜的如实回答，这锭银子，便是你的了。”
客栈掌柜眼睛一亮，连忙接过银子，脸上堆起谄媚的笑意：“客官请问！小的知无不言，言无不尽！”
“我想问你，云关镇的人，为何对青唐如此忌惮？”谢研压低声音问道，目光紧紧盯着客栈掌柜的眼睛，不肯放过他脸上任何一丝表情。
客栈掌柜的脸色瞬间变得苍白，他连忙左右看了看，见没人注意这边，才凑到谢研身边，声音颤抖地说道：“客官，您怎么敢问这个！青唐那边太可怕了！前阵子，有几个商队去青唐做生意，结果一个都没回来，后来有人在边境发现了他们的尸体，死状凄惨，全身的血都被吸干了！还有人说，青唐的人会邪术，能操控妖物，专门在边境掳掠百姓……”
他越说越害怕，声音都开始发颤：“官府也查过，可每次查到一半，就没了下文，反而越来越多的人失踪。久而久之，云关镇的人就再也不敢靠近边境，更不敢议论青唐的事了。客官，我劝您也别打听了，安心住店，做完生意就赶紧离开这里，免得惹祸上身！”
谢研闻言，心中疑窦更深。若是真的有人失踪，官府为何会查不下去？这里面定然有猫腻。是官府无能，还是有人在背后阻挠？她正想再