就把我女儿带走了！这三年，我日日夜夜都在找她，若不是官府相救，我恐怕这辈子都见不到我女儿了！”
说着，她拉过身边一个约莫六岁的小女孩，哽咽道：“囡囡，告诉大人，是不是这个恶人把你带走的？”
小女孩怯生生地看了刘三一眼，吓得立刻躲到母亲身后，声音细若蚊蚋却清晰可闻：“是……是他，他把我抱走，还打我，不让我哭……”
另一名妇女也上前一步，泪水纵横：“大人，我丈夫为了找被他拐走的儿子，积劳成疾，去年就过世了！这个恶魔，他害了我们一家啊！”
孩子们的哭声、妇女们的控诉声交织在一起，字字泣血，听得旁听席上的百姓们义愤填膺，纷纷怒斥：“杀了他！为民除害！”
刘三脸色煞白，额头上渗出细密的冷汗，却依旧强撑着喊道：“大人，她们都是受人指使，故意诬陷我的！我没有做过这些事！”
“死到临头，还敢狡辩！”知府大人脸色一沉，再次一拍惊堂木，“传刘三手下同伙上堂！”
很快，几名穿着囚服的汉子被押了上来，他们都是刘三的手下，早已在狱中受尽了苦头，此刻面对公堂的威严，再也没有了往日的凶狠。不等知府大人发问，其中一人便“扑通”一声跪倒在地，连连磕头：“大人，小人招！小人全都招！刘三是我们的头目，这些年都是他指使我们拐卖人口的！我们拐来的妇女儿童，要么被他卖到偏远地方，要么被他转手卖给其他人贩子，稍有反抗就会被毒打，还有几个孩子……因为哭闹不止，被他活活打死了！”
“你胡说！”刘三急红了眼，转头瞪着那名手下，“我什么时候让你杀人了？你别血口喷人！”
“我没有胡说！”那名手下抬起头，脸上满是恐惧与悔恨，“当年谢老爷家的孩子，就是你亲自抢走的！你说他穿着体面，定是大户人家的孩子，能卖个好价钱，还特意嘱咐我们，不能让他跑了！后来你把他卖到了中原的一个农户家，这些你都不记得了吗？”
这句话如同惊雷，炸响在公堂之上。谢浩楠抬头，目光死死地锁住刘三，手指紧紧攥住，指甲几乎要嵌进肉里。十几年前的画面在脑海中愈发清晰，那些痛苦回忆又一一浮现在眼前。
刘三听到“谢老爷家的孩子”三个字，身体猛地一僵，不由自主抬头望向谢浩楠的方向，脸上的血色瞬间褪得一干二净，眼神中充满了慌乱。他张了张嘴，却一句话也说不出来，往日的嚣张彻底消失，只剩下无尽的恐惧。
“人证在此，你还有何话可说？”知府大人拿起桌上的卷宗，缓缓念道，“经查，人犯刘三，自十余年前起，纠结同伙，在苏州及周边府县多次拐卖妇女儿童，累计作案数十起，涉案人数逾百人。期间，因被害人反抗，致三人死亡，五人重伤，无数家庭因此破碎，罪行累累，罄竹难书！”
念完卷宗，知府大人将其重重拍在案上，目光如炬地盯着刘三：“刘三，以上罪行，人证物证俱在，你同伙亦已招供，你还敢抵赖吗？”
刘三瘫软在地，如同烂泥一般，再也没有了丝毫力气。他知道，大势已去，所有的狡辩都无济于事。他看着那些控诉他的妇女和孩子，看着旁听席上谢浩楠冰冷的眼神，一股深深的绝望涌上心头，嘴角不受控制地抽搐着，发出意义不明的呜咽声。
“来人，呈证据！”知府大人一声令下，衙役们将从刘三老巢搜出的账本、锁链、用来诱骗孩子的糖果模具等物一一呈上。账本上清晰地记录着每一次拐卖的时间、地点、被害人信息以及所得赃款，铁证如山，不容置疑。
知府大人看着这些证据，脸色愈发凝重，他深吸一口气，缓缓站起身，朝谢浩楠拱手：“总兵大人，你看是斩立决，还是……”
谢浩楠微一沉凝，“秋后