：“公子一路风尘仆仆，想来是累了。不如坐下喝杯茶，歇歇脚？”她侧身做出一个请的手势，目光示意旁边的空位。
赵珩这才回过神来，意识到自己刚才的失态，脸上微微有些发烫。他定了定神，拱手道：“多谢谢姑娘。叨扰了。”说罢，便在谢研对面的椅子上坐下。
一旁的侍女连忙上前，为赵珩倒了一杯温热的桂花茶，茶香袅袅，沁人心脾。赵珩端起茶杯，抿了一口，温热的茶水滑过喉咙，让他紧绷的情绪稍稍舒缓了些。他放下茶杯，目光再次落在谢研身上，认真地打量着她，仿佛要将这两年的空白都弥补回来。
“谢姑娘，两年未见……你还好吗？”赵珩斟酌着开口，语气里带着关切。
谢研点头浅笑：“一切都好。公子呢？听闻你游历江南，想来见识了不少风土人情。”
提到游历的经历，赵珩的眼神亮了起来，话也渐渐多了起来：“是啊，这一路走下来，所见所闻，远比书本上记载的要丰富得多。我见过皖南百姓在洪灾中互帮互助的坚韧，见过浙西农户日出而作日落而息的辛劳，也见过江南水乡的温婉秀丽……”他娓娓道来，将自己这一年多的经历简要地说了一遍，言语间充满了对民生疾苦的关切，以及对江南风光的赞叹。
谢研静静地听着，偶尔点头回应。她能听出赵珩话语中的真诚，也能感受到他内心的善良。眼前的这个男人，虽然出身皇家，却没有丝毫纨绔之气，反而心怀天下，体恤百姓，这让她心中对他的好感又多了几分。
阁内的绣娘们见两人相谈甚欢，也识趣地悄悄退到了里间，只留下两人在窗边静坐。
赵珩看着谢研脸上温柔的笑容，心中涌起一股强烈的冲动。他沉默了片刻，像是下定了某种决心，郑重地看着谢研说：“谢姑娘，两年前一别，我心中始终挂念着你。这次南下，除了体察民情，最重要的便是想见你一面。我不知道你心中是否……”
他的话还没说完，门外忽然传来一阵急促的脚步声，伴随着一个清脆的女声：“姐姐！我回来啦！”
两人同时抬头望去，只见一名身着粉色襦裙的少女快步走了进来，脸上带着灿烂的笑容，正是谢研的妹妹谢玥。谢玥刚从城外的码头回来，手里还提着一个油纸包，里面装着刚买的苏州特产桂花糕。
当她看到桌旁坐着的赵珩时，脚步一顿，脸上的笑容微微一滞，好奇地打量着他：“姐姐，这位是？”
谢研连忙介绍道：“玥儿，这位是赵公子，是我之前在京城认识的友人。赵公子，这是舍妹谢玥。”
赵珩站起身，对着谢玥拱手行礼：“见过谢三姑娘。”
谢玥眨了眨眼，也连忙回礼：“赵公子客气了。”她走到谢研身边，将手里的桂花糕放在桌上，凑近谢研的耳边，压低声音打趣道：“姐姐，这位赵公子长得可真俊，而且看着气度不凡，莫不是……”
谢研脸上微微一红，轻轻拍了拍她的手背，示意她不要乱说。赵珩将这一幕看在眼里，脸上也露出了一丝笑意，刚才未说完的话，也暂时咽了回去。
谢研看着窗外渐渐暗下来的天色，对赵珩说：“公子一路辛苦，今日应该就在苏州歇息吧，需要我找人帮忙找客栈订房间吗？”
赵珩看出谢研不自在，开始委婉逐客了，虽有不舍还是连忙起身道谢：“多谢谢姑娘费心，我的随从已经去定客栈去了。”
谢研微微一笑：“公子不必客气。天色不早了，我让下人送公子过去吧。”
说着，她唤来一名伙计，嘱咐他好生送赵珩去客栈。赵珩起身告辞，目光再次落在谢研身上，带着一丝不舍：“谢姑娘，改日我再登门拜访。”
“公子慢走。”谢研颔首回应。
看着赵珩离去的背影，谢玥忍不住凑到谢研