了个礼。她的动作优雅，声音不高不低，刚好能让厅里的所有人都听见：“老爷，今日是咱们谢家团圆的好日子，妾也借这杯酒，敬老爷一杯。”她说着，微微抬起头，目光缓缓扫过满座的人，眼神里带着几分不易察觉的郑重，“这十多年来，老爷为了找少爷，四处奔波，吃了不少苦。商行里的事、家里的大小琐事，您都顾不上太多。妾不才，多亏了老夫人信任，让妾帮着打理家事、照看商行。这些年，妾不敢说有什么大功劳，却也总算没让家里出什么乱子，没让老爷分心，能安安心心地去找少爷。”
这话一出口，厅里的气氛瞬间就静了下来。原本还在说笑的几个姑娘停下了话头，连低头吃饭的谢安和谢明轩都抬起了头，看向柳氏和谢承业。谢老夫人端着茶盏的手顿了顿，指尖在茶盏边缘轻轻摩挲着，却没有说话，只是目光沉沉地看着柳氏，眼底的神色让人看不透。林婉清垂着眼，长长的睫毛遮住了眼底的情绪，她的指尖轻轻摩挲着酒杯沿，杯中的黄酒泛起一圈圈细小的涟漪，却始终没有抬头。谢浩楠也停下了筷子，放下手中的汤匙，目光平静地看向父亲，似乎在等着他的回应。
谢承业自然听出了柳氏的弦外之音——她这是在提醒所有人，这十几年谢家能安稳度日，她柳氏功不可没。他放下手中的酒杯，手指在桌案上轻轻敲了敲，随即伸手虚扶了一下，语气平淡：“柳姨娘辛苦了，这些年家里和商行的事，确实多亏了你。快起来吧，别总站着，仔细累着。”
这话答得含糊，既没提“功劳”二字，也没说要给什么“奖赏”，只一句轻飘飘的“辛苦了”便带过了。柳氏脸上的笑容僵了一瞬，握着酒杯的手指微微收紧，指节泛白，可她很快就调整好了神色，顺势起身，脸上又恢复了之前的恭谨：“老爷说的是，妾只是做了该做的事。只要少爷能平安回来，老爷能顺心，咱们谢家能安稳，妾就心满意足了，不敢求什么别的。”
她说着，又转身从丫鬟手里接过另一杯酒，走到谢浩楠面前，脸上带着温和的笑意：“少爷，姨娘也敬你一杯。你能平安回来，是咱们谢家的福气，也是老夫人和老爷的心愿。往后，还望少爷能多帮衬老爷，咱们一起把谢家打理得越来越好。”
谢浩楠起身接过酒杯，指尖触到酒杯的凉意，他看着柳氏眼中的热切，语气依旧平静：“姨娘客气了，为谢家出力，本就是我分内之事，谈不上帮衬。”他说完，仰头将杯中的酒一饮而尽，酒液入喉，带着几分辛辣，却没让他皱一下眉。他放下酒杯时，目光不经意间与柳氏对上，眼神清明，没有半分怯懦，反倒带着几分洞察。柳氏心里“咯噔”一下，忽然觉得这个刚认祖归宗的大少爷，看着温和好说话，可实际上，未必是个好拿捏的人。
宴席的后半段，谢承业没再提柳氏表功的事，只一味地跟谢浩楠说些家常话。他问起谢浩楠在雄州的生活，问他有没有学过经商，又叮嘱他往后在府里有什么不习惯的地方，尽管跟自己说。偶尔，他也会看向谢语、谢安几个孩子，笑着说：“你们几个，往后要多跟大哥亲近亲近，大哥刚回府，你们要多照顾他。”谢语和谢玥连忙点头应下，谢安和谢明轩却只是含糊地“嗯”了一声，显得有些敷衍。
林婉清坐在一旁，将这一切看得分明。她注意到，谢承业在给老夫人夹菜时，指尖微微停顿了一下，眼神里带着几分犹豫；在应对柳氏的表功时，他的目光总是不自觉地闪躲，不敢与柳氏直视。林婉清心里清楚，谢承业不是没听出柳氏的意思，只是他不想在这个团圆的日子里闹得不愉快，才故意含糊其辞。可这样的含糊，终究不是长久之计，柳氏既然敢在宴席上说出那样的话，往后，怕是会时不时兴风作浪。
夜色渐深，宴席终于散了。丫鬟们忙着收拾桌案，老夫人被搀扶着回