不灼人，却足以焚尽所有怯懦的余烬；它不喧嚣，却能在最寂静的夜里，听见它燃烧的噼啪声，如心跳，如鼓点，如命运重新校准的节拍。
叶馨云抬手，指尖温柔拭去小蓝颊边那滴幽蓝灵露，又轻轻点了点九璃微凉的蝶额。她没再说什么。有些承诺，无需言语；有些奔赴，早已在血脉里奔流百年。她转身，素白裙裾拂过青石阶上经年的苔痕，步履沉静，却带着一种山岳初醒般的重量。小蓝振翅，化作一道流光，重新栖落她左肩，羽翼收拢，像一枚忠诚的徽章；九璃翩然飞起，悬停于她右肩稍前，薄翼舒展，银灰光晕如薄纱般笼罩二人周身，悄然隔绝了谷外第一缕试探性的、带着腐朽气息的阴风。
就在此时，叶馨云脚步微顿。她没有回头，声音却清晰地飘向身后幽谷深处：“我知道……你们有事情瞒着我。”风拂过她耳畔碎发，她唇角弯起一丝极淡、极柔的弧度，像月下初绽的昙花，“瞒着我当年是谁封印了这幽谷？瞒着我为何鲲鹏血脉会在你体内如此躁动不安？瞒着我……九璃一族最后一位‘守忆者’，为何会耗尽本源，将毕生幻天之力凝成那枚‘溯光鳞’，悄悄融进我的识海？”
谷内，古藤无风自动，紫铃兰叮咚连响三声，清越中竟带一丝不易察觉的羞赧与震动。小蓝的翅膀猛地一抖，九璃的薄翼瞬间凝滞，银灰光晕微微波动——仿佛被猝不及防掀开了最柔软的心事。
叶馨云却笑了。那笑容里没有质问，没有怨怼，只有一种洞悉一切后的、近乎悲悯的温柔：“因为你们爱我，胜过爱自己的秘密，胜过爱这世间所有的规则与禁忌。”她声音轻缓，却字字如珠玉落盘，“所以，我亦信你们。信你们所藏的，必是我尚不能承受之重；信你们所守的，终有一日，我会亲手接过，以我之名，以我之命。”
话音落，她迈步，踏出谷口最后一级石阶。
刹那间，天地变色。
并非惊雷炸裂，亦非狂风呼啸。是静。一种令人骨髓发寒的、粘稠的、仿佛时间本身被抽走大半的静。谷外，不再是记忆中那个草木葱茏、鸟鸣婉转的灵秀山野。目之所及，是大片大片枯槁的灰白——老树虬枝扭曲如鬼爪，枝头空余嶙峋骨架，挂着几缕被风撕扯得不成形状的、褪色的灰幡；大地龟裂，缝隙里渗出暗红近黑的黏稠液体，散发出铁锈与腐败甜腥交织的恶臭；远处山峦轮廓模糊，被一层流动的、污浊的暗金色瘴气笼罩，那瘴气翻涌着，隐约可见其中浮沉着破碎的符箓残影、断裂的灵器残骸，甚至……几具半透明、面容扭曲的鬼修残躯，正被无形之力拖拽着，缓缓沉入地底深处。
危机四伏。
这四个字，此刻有了血肉，有了呼吸，有了令人窒息的重量。它不是悬于头顶的利剑，而是脚下每一寸土地都在无声嘶吼，是头顶每一缕风都在低语诅咒，是远方每一座山峦的阴影里，都蛰伏着等待撕咬的、饥饿的、非人的目光。
叶馨云却站得更直了。她仰起脸，任那裹挟着腐朽与杀机的风拂过面颊，吹起她额前几缕青丝。她没有祭出防御灵器，没有催动护身法诀。她只是静静站着，像一株刚刚破土、却已准备好迎接所有雷霆的青竹。小蓝在她肩头，幽蓝的瞳孔里映出那片死寂的荒芜，却不再颤抖，只将小小的身体更紧地贴向她温热的颈项，传递着无声的暖意与支撑；九璃悬停于她身侧，薄翼缓缓旋转，银灰光晕悄然扩散，形成一道极其纤薄、却坚韧无比的屏障，将三人——不，是人、宠、鬼修——温柔地圈在其中。那光晕并不刺眼，却奇异地驱散了周遭令人作呕的瘴气，让三人脚下方寸之地，依旧洁净如初。
就在这时，两道身影自谷口两侧的阴影里无声浮现。
左侧，是一位身形瘦削的老者，灰袍宽大，面容枯槁如古树皮，唯有一双眼睛，深陷的眼