裁判的声音如一道撕裂长空的惊雷，清越、肃穆、不容置疑——
“第五轮循环赛，叶馨云胜！”
话音未落，整座云霄演武场仿佛被点燃。不是烈火灼烧的炽热，而是万千心弦同时震颤所迸发的轰鸣。台下山呼海啸般的欢呼声浪翻涌而起，如潮水撞上断崖，碎成亿万星点，又在下一瞬聚成更磅礴的声势，直冲九霄云外。玄枢宗观礼席更是彻底沸腾：青衫弟子挥袖击掌，白发长老抚须大笑，连素来端肃持重的执法长老也微微颔首，眼底掠过一丝难掩的欣慰与骄傲。那不是对胜利的单纯庆贺，而是对一种近乎奇迹的见证——一个未满三十岁的女子，在仙盟百年一届的天骄论道大会上，以全胜之姿，踏着雷霆与业火，一路登临绝顶。
“这叶馨云……未尝一败啊！”有人喃喃，声音里裹着难以置信的微颤，“简直是要逆天了！谁家少年郎，未及而立便已稳坐榜首之位？她不是在比试，是在改写规则。”
“那可未必。”另一道沉稳的声音插进来，带着几分审慎的锋芒，“秦峰亦是五战五捷，灵力浑厚如渊，剑意凌厉似霜。二人尚未交手，胜负犹在云雾之中。”
声音落下，人群却并未平息，反而更添一层暗涌的期待。目光如丝如缕，悄然缠绕在擂台中央那个纤瘦却挺拔的身影上——叶馨云静立原地，白衣未染尘，墨发束得极紧，唯有额角一缕碎发被雷光燎得微卷。她垂眸望着倒伏于地的叶晚歌，神色平静，却无半分胜者的张扬。那双映着紫电与红莲的眼中，没有笑意，只有一片深潭般的沉静，仿佛刚刚斩落的并非对手，而是一道横亘于命运之途上的谜题。
她想起了那颗珠子。
那颗本该在叶晚歌濒死之际骤然爆发、逆转乾坤的“幽冥溯光珠”。传说中能回溯三息光阴、篡改因果轨迹的禁忌至宝。可方才那一战，叶晚歌唇色尽褪、经脉寸裂，指尖距丹田仅余半寸，却始终未曾催动它。
——是穿书之力悄然抹去了这桩机缘？
——还是叶晚歌早已察觉她的异样，将底牌藏得更深、更冷、更不可测？
——抑或……她的到来本身，就是一场无声的雪崩？每一步落足，都在松动山体；每一次呼吸，都在搅动气流；而那些尚未显形的因果线，正于暗处悄然绷紧，只待某一刻，猝然断裂，万劫俱来。
一种前所未有的紧迫感，如寒泉浸透脊背。
不是恐惧，而是清醒。
是对未知深渊最虔诚的敬畏——唯有足够强的力量，才能成为锚，稳住摇晃的命运之舟；唯有足够硬的脊梁，才能撑起风雨欲来的苍穹。她忽然明白，所谓“逆天”，从来不是踩着天梯登高，而是以血肉之躯为基，在混沌未开之处，亲手劈出一条路来。
她转身走下擂台，步履轻缓，却踏得极稳。沈砚岑早已候在阶前，素色道袍被山风拂得微扬，袖口绣着几缕淡青云纹，不争不显，却自有千钧之重。他抬手，指尖凝起一缕温润青光，轻轻覆在苏梨腕间——那光如春水沁入冻土，寸寸修复着被暗影侵蚀的经脉。而后，他抬手，极自然地揉了揉叶馨云的发顶，动作轻得像拂去一片落花：“做得很好。”
叶馨云仰起脸，唇角微扬，却未笑至眼底：“阿姐……是值得尊重的对手。”
短短一句，轻如叹息，却重若千钧。那是对昔日血脉亲缘的郑重告别，亦是对另一个灵魂孤勇的深切致意。她不再回避“叶晚歌”这个名字，而是以“阿姐”相称——不是怜悯，不是愧怍，是承认对方曾以血肉为刃，在命运的铁壁上凿出过真实的裂痕。
与此同时，其余两座擂台亦尘埃落定。
玄空一袭月白僧衣，赤足立于青石之上，指尖捻着一枚刚摘下的菩提叶，叶脉清晰如画。他击败苏媚儿时，未出一拳，未诵一偈，只以佛光化莲，步步生香，便令对方心神澄明，自行认负。六分，稳稳入列。