，是不容置疑的郑重：“你近来风头太盛。木秀于林，风必摧之。虽有你师祖坐镇宗门，为师亦在太虚峰遥护，但修仙界何其广袤？总有些人心怀叵测，甘冒奇险，欲断新芽于未茁之时。”他语气平静，却字字如刃，剖开那层看似祥和的表象，“为师亲自带队，方能时时护你周全——不是护你赢，是护你活着回来。”
林寻在一旁笑着接口，少年意气，眼神明亮：“对啊师妹！有师尊在，你的安危，我们几个师兄可就彻底放心啦！”他话音未落，洛临已朗声大笑，袍袖轻挥，一股浩然暖意扑面而来：“馨丫头，你师尊可是主动请缨，抢了这带队之责！连墨尘老祖都打趣说，沈道尊这是把‘护犊子’写进了宗门典籍里喽！”
叶馨云顺着他指的方向望去——不远处，一位玄色长袍的老者静立如松。他面容古朴，皱纹如刀刻斧凿，却不见丝毫暮气，反透出一种历经万载风霜的沉厚。他周身气息内敛至极，仿佛一块亘古磐石，不动不摇，不增不减，却让整个广场的灵压都为之沉静三分。正是玄枢宗另一位大乘期老祖，墨尘。
她连忙敛衽，深深一礼：“见过墨尘老祖！”
墨尘老祖微微颔首，目光如古井无波，却在她身上停留了稍久。那目光并不锐利，却似能穿透皮相，直抵神魂。片刻后，他眼中竟掠过一丝极淡、却无比真切的赞许：“按辈分，叫我一声师伯即可。砚岑啊……”他转向沈砚岑，声音低沉如钟，“真是收了个好徒弟。二十一岁的元婴后期，剑意已窥空间之门——不错，真不错。”
广场霎时一静。随即，低低的嗡鸣如潮水般在弟子群中蔓延开来。玄枢宗此次参赛阵容早已齐备：元婴榜五人，化神榜五人，皆是宗门倾力栽培的天骄。凤晚一袭绯色劲装，眉宇英气逼人；流云之白衣胜雪，手持一柄流光溢彩的折扇，扇骨上符文隐现……他们皆已立于场中，静候启程。
见叶馨云到来，那些观赛弟子——多是金丹、元婴修为，按宗门辈分，确需称她一声“师叔”——纷纷躬身行礼，声音清越：“叶师叔好！”那称呼里，有敬，有畏，更有发自内心的钦佩。唯有凤晚、流云之等几位与她相熟的天才，只含笑颔首，语气亲昵如旧：“叶师妹，准备好了？”
叶馨云回以一笑，眼波清澈：“嗯，随时可以出发。”
不多时，各宗队伍如百川归海，陆续抵达。广场上人声鼎沸，灵光闪烁，宝器争辉，俨然一幅修仙界群英荟萃的壮阔长卷。她的目光如清泉流淌，掠过一张张或陌生或熟悉的面孔，最终，停驻在东侧一片素雅清贵的队伍上。
叶家。
叶振庭立于队首，素色锦袍纤尘不染，身形挺拔如松，眉宇间沉淀着久居上位的从容与威仪。他身旁，云舒一袭淡紫色长裙，裙裾上暗绣云纹，气质温婉如春水，周身却已悄然弥漫开炼虚期修士独有的、令人心悸的威压，仿佛她立在那里，便是一方小世界的中心。
三人青年立于他们身后，气息各异：一人沉稳如渊，目光内敛，是长兄苏宸；一人爽朗如风，笑容朗朗，是次兄苏宇；第三人则锋芒微露，眼神锐利如出鞘之刃，是幼弟苏浩。他们皆是元婴期修为，气度不凡，显然已是叶家精心打磨的利剑。
“小七！”云舒一眼便望见了她，声音里是压抑不住的激动，快步上前，一把攥住她的手。那手掌温软，却带着一种奇异的力量，仿佛要将失而复得的珍宝牢牢握紧。“快让祖母看看！”她眼中泪光盈盈，却笑得如春花绽放，“这么多年不见，我的小七长高了，也更漂亮了！这眼睛，这鼻子……跟你爹年轻时一模一样！”她絮絮叨叨，拉着她的手，又细细抚过她的鬓角、她的指尖，仿佛要将这些年缺失的时光，尽数补回。
叶振庭也踱步上前，先是对沈砚岑、洛临等人郑重行礼，礼数周全，气度雍容。随后，他的目光落在叶馨云身上，那目光如古井深潭，沉静，却