地宫深处，阴风阵阵，潮湿的空气裹挟着血腥与腐朽的气息，在狭窄的空间中弥漫开来。
铁笼如同一座座沉默的墓碑，排列在幽暗的地底洞穴之中，每一根锈迹斑斑的栏杆都仿佛诉说着无数个被吞噬的青春与希望。
笼中囚禁着数百名妙龄少女，她们大多蜷缩在角落，眼神空洞如死水，神情呆滞，仿佛灵魂早已被抽离，只剩下一具具残破的躯壳。她们的衣裙早已褴褛不堪，沾满尘土与干涸的血迹，发丝凌乱地贴在脸上，像是被噩梦缠绕多年未曾苏醒。
唯有极少数人还保留着一丝微弱的意识，她们的目光偶尔会掠过铁笼外的世界，带着一丝求生的渴望。
当叶馨云的身影出现在通道尽头时，其中一人猛地睁大了眼睛，嘴唇微微颤抖，似乎想喊出声，却又被恐惧扼住了喉咙。她认出了这位身披冰蓝长袍、眉目清冷如霜雪的女子——是叶家那位传闻中天赋卓绝、年少成名的天之骄女。可就在那一瞬的希冀之后，她的目光落在叶馨云年轻的面容上，心头一沉，眼中的光芒也随之黯淡下去。
“她……太年轻了。”那名少女喃喃自语，声音轻得几乎听不见，“连金丹都没到吧？怎么可能是‘国师’的对手？我们……真的还能活着出去吗？”
这低语像是一滴冷水落入沸腾的油锅，激起周围几人短暂的躁动，但很快又被死寂吞没。她们已经太久没有感受到希望，每一次期待最终换来的都是更深的绝望。而此刻，命运却将最后一丝光亮，寄托在一个看起来比她们还要年轻的女子身上。
就在这片压抑的寂静中，叶馨云的目光如利剑般扫过整个地宫，最终定格在最角落的那个熟悉身影上——“蓉儿！”她低呼一声，声音里夹杂着震惊与痛楚。
那是她的叶家旁支族妹叶蓉，从小娇憨可爱、爱笑爱闹的女孩，如今却蜷缩在冰冷的地上，双手紧紧抱住膝盖，脸埋在臂弯里，身上的浅粉色裙裳早已染成灰褐，裙角撕裂，露出青紫的伤痕。
看到姐姐的那一刹那，叶蓉的眼睛骤然亮起，像是黑夜中突然燃起的一簇火苗。她想要扑过去，想要哭喊，可就在触碰到叶馨云视线的瞬间，她猛然想起了什么，脸色剧变，拼命摇头，甚至用尽力气往后缩去，嘴唇无声地开合：“别过来……快走……”
可叶馨云怎能走得开？
她是姐姐，是守护者，之前答应过她母亲要护她周全的人。哪怕前方是万丈深渊，她也必须踏进去。
她抬步向前，脚步坚定，每一步都踩在碎石与血渍之上，发出轻微却清晰的声响。然而，就在她即将靠近铁笼之时，脚下地面忽然传来一阵极其细微的震动，像是某种古老机关被悄然唤醒。紧接着，四周石壁之上，一道道暗红色的符文次第亮起，如同沉睡的毒蛇睁开了双眼，迅速勾勒出一个庞大而复杂的阵法轮廓。
红光映照下，空气开始扭曲，灵气紊乱，一股阴寒之力从四面八方涌来，试图封锁她的行动。
“不好！”叶馨云心中警铃大作，立刻后退半步，但为时已晚——她已然踏入阵心！
“哈哈哈，终于等到你了，叶仙子是吧！”一道沙哑阴冷的声音从地宫最深处传来，回荡在整个空间，仿佛来自地狱的低语。伴随着笑声，一个枯瘦的老者缓缓走出阴影，步伐缓慢却带着诡异的节奏感。他身穿一袭破旧黑袍，袍角绣着扭曲的鬼面纹路，脸上沟壑纵横，皱纹深得如同刀刻，一双眼睛泛着幽绿的光，宛如夜行野兽。
正是那位被称为“国师”的邪修。
“我还以为你要明天才来，没想到你这么心急。”他嘴角咧开，露出一口发黑的牙齿，语气中满是讥讽与得意，“不过也好，省得我再多等一日。”
叶馨云冷冷地看着他，眼中无惧无畏，反而浮现出一抹讥诮的笑意。她缓缓抬起右手，掌心凝聚起一团冰蓝色的灵力，随即扩散至全身。