他顿了顿，目光扫过她腕间那枚素银缠枝莲镯，声音低了下去，却更沉，“若……若事不可为，切莫硬拼。叶家，等你平安回来。”
那一瞬，叶馨云心头微热，如饮温酒。原来最深的托付，并非托付生死，而是托付信任——托付她活着回来的权利。
她颔首，不再多言，转身时裙裾划出一道决绝弧线，身影已如离弦之箭，破开夜色，直指都城西北。
国师府，踞于龙脊山余脉所环抱的巽位，府墙高三丈六尺，以黑曜岩垒砌，表面覆着一层暗哑釉光，远望如凝固的墨云。朱漆大门紧闭，门环铸成狰狞饕餮，双目镶嵌赤铜，在月光下泛着不祥的暗红。
门前两名守卫，身着玄甲，腰悬制式灵纹刀，站姿如松，呼吸绵长，可叶馨云神识一扫，便觉其丹田灵力滞涩，眼神深处藏着一丝不易察觉的浑浊——不是疲乏，是被阴气浸染后的麻木。
她并未硬闯。指尖捻起一粒细若微尘的“隐息砂”，弹指散入风中。
砂粒遇气即化，裹挟着她周身气息，悄然融入夜色。她身形微晃，如水墨滴入清水，轮廓渐次淡去，唯余一道若有似无的凉意，贴着高墙根滑行。
守卫眼皮微跳，只当是夜风拂过，未曾察觉。
踏入府门，空气骤然一沉。白日里熏香袅袅的雅致，此刻尽数被一种粘稠的、带着铁锈腥甜的冷气取代。
那不是寻常血腥，是阴煞之气——阴者，至寒至晦；煞者，戾气凝结如刃。它无声无息钻入毛孔，舔舐经脉，令人四肢发僵，神思迟滞。叶馨云眉心微蹙，指尖悄然掐了个“净心诀”，一缕清冽灵力自百会穴贯入识海，如雪水洗尘，瞬间驱散那股沉堕之力。
刚绕过照壁，步入后园，识海深处，一道娇俏又嫌弃的声音倏然响起，带着蝶翼振颤般的细微嗡鸣：“主人！呕——这味儿太冲啦！比万骨渊底下那滩腐尸沼还腌臜！阴灵之气浓得能拧出水来，啧啧，怕是至少三百条活生生的魂魄，被硬生生抽干了阳气、碾碎了神魂，才养得出这么一池子‘好料’！”幻灵蝶九璃，向来挑剔，此刻连翅膀都懒得扇动，只懒洋洋蜷在空间里一朵灵气幻化的雪莲上，触角嫌弃地一甩。
几乎同时，一道微弱却清晰的颤音，自她空间里一枚不起眼的阴灵珠中传来——那是安洛，如今寄身于此珠，对阴气感知敏锐如针：“仙子……这气息……”她的声音断断续续，带着久违的惊悸，“太浓了……浓得……像整条忘川河倒灌进了地底……这邪修……不是寻常采补之徒……他是……在炼‘万阴噬魂阵’！要以活人精魄为引，以怨气为薪，以地脉阴煞为炉……炼一尊……能吞噬元婴神魂的‘阴傀’！”
叶馨云脚步未停，心却沉入寒潭。万阴噬魂阵？此阵早该湮灭于三千年前的“诛邪之战”，因其逆天改命、损人利己，遭天道反噬，布阵者十不存一。如今重现，且敢在天子脚下、国师府中公然施为——此人，要么疯癫至极，要么……背后有足以蔑视天道的庞然巨物。
她循着那阴煞最盛之处前行。假山嶙峋，藤蔓垂挂，月光被层层叠叠的枝叶筛得支离破碎。
她在一座形如伏虎的太湖石后驻足。石底苔藓异常鲜亮，绿得近乎妖异；石缝间渗出的水珠，落地无声，却在青砖上留下一圈圈暗紫色的湿痕——那是阴气凝液，沾之即蚀皮肉。
她并指如剑，灵力凝于指尖，轻轻拂过石面。一道微不可察的涟漪漾开，石壁如水波荡漾，显露出一道仅容一人侧身通过的狭长缝隙。缝隙深处，寒气喷涌，带着陈年腐土与新血混合的腥甜。
石门沉重，厚逾三尺，表面蚀刻着扭曲的符文，每一道都像挣扎的人形。叶馨云掌心覆上冰凉石面，灵力如细密银针，精准刺入符文节点。咔哒、咔哒、咔哒……三声轻响，符文逐一黯淡