经，遥遥在望的，苏州城墙。
他知道，一场，好戏，就要，开场了。
苏州，巡抚衙门。
苏州巡抚，刘季，此刻，正像，热锅上的蚂蚁，在自己的官厅里，来回踱步。
他的额头上，全是冷汗。
“怎么办怎么办啊”
他，就是，张德海背后，最大的那把，保护伞。
这些年，他收了张德海，不下十万两的，好处。作为回报，他在官面上，为张德海的生意，大开绿灯。甚至，还帮着他，打压异己，兼并土地。
可以说，张德海犯下的那些罪行，他，至少，要负一半的责任。
本来，他以为，自己，做得天衣无缝。
法不责众，朝廷，就算要查，也查不到，他这个，封疆大吏的头上。
可他，千算万算，没算到，钱百万，会反水！
更没算到，那位太孙殿下，手段，会如此，雷霆万钧！
他派去京城，打探消息的亲信，传回来的消息，让他，胆战心惊。
“殿下，已下令，成立，‘皇家经济罪案调查庭’，由锦衣卫指挥使，王英，亲任庭长。专查，江南官商勾结，偷税漏税一案。凡涉案者，一律，先斩后奏，再报陛下”
先斩后奏！
这四个字，像四把刀，插进了刘季的心里。
他知道，自己，完了。
就在他，准备，写好遗书，上吊自尽的时候。
一个幕僚，连滚带爬地，跑了进来。
“大大人！不好了！”
“京城京城派来的大军，已经，到城外了！”
“什么？！”刘季，心里“咯噔”一下，“来了多少人？是哪个卫所的？”
“不不知道是哪个卫所的”幕僚，喘著粗气说道，“但但是，他们，全都，穿着，黑色的铁甲！拿着，黑色的火枪！看着看着，就跟，从地府里，爬出来的，勾魂使者一样！”
“他们他们，就在城外十里坡，安营扎寨了！还还架起了，几十门，黑洞洞的大炮！炮口，全都，对准了，我们苏州城！”
刘季，听完，两腿一软，直接，瘫坐在了地上。
他知道，那是谁的兵。
那是，太孙殿下，最精锐的，王牌！
是那支，传说中，刀枪不入，战无不胜的，神机营新军！
他们，来干什么了？
来，攻城？
来，清算？
恐惧，像一只，无形的大手，紧紧地，攥住了他的心脏。
“快！快！”他用尽全身的力气，对幕僚喊道，“备备轿！不！备马！”
“快！带上，本抚的官印，还有还有那面，白旗！”
“本抚，要，亲自，出城，去去迎接，天朝大军！”
他，要去，投降。
不，他甚至，连投降的资格，都没有。
他是去，负荆请罪！
他只希望，自己，主动一点，能换来，一个，全尸。
十里坡，神机营大营。
营地，戒备森严。
一队队，身着板甲的士兵，手持长枪，在大营四周，来回巡逻。
营地中央，常茂，正站在一个，临时搭建的，高台上，用单筒望远镜，观察著，远处的苏州城。
“将军，城里，有动静了。”一个副将，在他身边，低声说道。
常茂，放下望远镜，点了点头。
他已经看到了。
一队人马，正从，苏州城的南门，急匆匆地，赶了出来。
为首的，是一个，穿着绯红色官袍的，胖子。
他的身后，一个亲兵，高高地，举著一面，白得刺眼的，旗子。
“呵。”常茂，冷笑一声。
“这就，怂了？”
“这才哪到哪