科学院，一间戒备森严的独立院落里。
这里是朱雄英的专属实验室，寻常人等，根本不许靠近。
朱元璋带着满腹的好奇和激动，跟着朱雄英，走进了这个神秘的地方。
院子里，摆放著各种他看不懂的瓶瓶罐罐，还有一些奇形怪状的金属架子。空气中，弥漫着一股淡淡的，说不上来的味道。
“英儿，你说的那个更有趣的东西，到底是什么？”朱元-璋像个好奇宝宝，东看看，西摸摸。
刚才那块能挡住炮弹的钢甲，给他的冲击力太大了。他现在觉得，自己这个大孙，就算说他能造出长生不老药，他都信。
“皇爷爷，您别急。”
朱雄英领着他，绕过一个巨大的水池，来到了一座独立的，用砖石砌成的厂房前。
厂房的门，关得紧紧的，但里面，却传来一阵阵“哐当哐当”的金属撞击声，还伴随着一种奇怪的，“呼哧呼哧”的喘息声。
一股股白色的蒸汽，从厂房顶上的一个铁皮烟囱里，冒了出来。
“这里面是什么？”朱元-璋皱了皱眉，这动静，听着可不小。
朱雄英没有回答，只是示意两个守在门口的虎贲营士兵，把大门推开。
“吱呀——”
沉重的铁门，被缓缓推开。
一股灼热的气浪，夹杂着煤炭燃烧和机油的味道，扑面而来。
朱元-璋下意识地，用袖子挡了一下。
当他看清厂房里的景象时，整个人，都愣住了。
只见厂房的中央，矗立著一个巨大而又丑陋的钢铁怪物。
它有一个圆滚滚的，黑色的铁肚子，肚子的下面，是一个烧得通红的炉膛。一根粗大的铁管，从肚子的顶端，连接着一个更加复杂的，由各种连杆、活塞和齿轮组成的机械结构。
此刻，这个怪物，正在“呼哧呼哧”地喘著粗气。那根连接着活塞的巨大连杆，正在不知疲倦地，来回运动，带动着旁边一个足有一人高的巨大铁轮，飞快地旋转着。
整个厂房的地面，都随着它的运动，而微微震动。
“这这是什么玩意儿？”
朱元-璋活了一辈子，南征北战，什么场面没见过。可眼前这个，会自己动，还会吞云吐雾的钢铁怪物，彻底超出了他的认知范围。
他感觉自己的脑子，有点不够用了。
“皇爷爷，它叫‘蒸汽机’。”
朱雄英的声音，在轰鸣的噪音中，显得有些小，但他脸上的兴奋，却怎么也掩饰不住。
“蒸汽机？”朱元-璋重复了一遍这个陌生的辞汇。
“对。”朱雄英指著那个黑色的铁肚子，大声解释道，“皇爷爷，您看，它的原理，其实很简单。我们把水，倒进这个铁锅炉里，然后在下面烧火。水烧开了，就会变成水蒸气，就像咱们平时烧水，壶盖会被顶起来一样。”
“这水蒸气的力气，非常大。我们把这些力气，收集起来，通过这些管子，去推动这个叫‘活塞’的东西。活塞一动，就能带动这个轮子转起来。”
朱雄-英尽量用最简单，最直白的话，来解释这个划时代的造物。
朱元-璋听得一知半解，但他抓住了最关键的一点。
“你的意思是，这东西，不用牛，不用马，只要给它烧开水，它就能自己动？”
“没错！”朱雄英用力地点了点头，“而且，皇爷爷，它的力气，比一百头牛加起来，还要大！只要煤炭和水足够，它就能不知疲倦地，一直转下去！”
比一百头牛的力气还大？
还能一直动？
朱元-璋的心脏，猛地一跳。
他不是个文人，不懂那些复杂的道理。但他是个马上皇帝，是个最务实的战略家。他第一时间，就想到了这东西，在军事和民生上，那无可估量的价值！
“它它能用来干什么