就在东宫为了迎接宋濂而搞得满城风雨的时候，城南的皇家科学院，却是一片截然不同的景象。
这里没有诗词歌赋，没有高谈阔论，只有震耳欲聋的敲打声，和冲天而起的烟尘。
工部的工匠们正在热火朝天地赶工，一座座新奇的建筑拔地而起。朱雄英设计的图纸，完全颠覆了他们的认知。这里没有传统建筑的飞檐斗拱，取而代之的是宽大的窗户，明亮的房间，和笔直的走廊。按照太孙殿下的说法，这叫“实用主义”，一切设计，都要为里面的研究服务。
今天，是科学院非正式的“开学典礼”。
在一间刚刚建好，还散发著石灰和木料味道的“大教室”里，朱雄英召集了他科学院的第一批“院士”和“研究员”。
这些人，成分实在有些复杂。
为首的，是军器监的老监正刘老头，和他带来的七八个技术骨干。这些老匠人，一个个都穿着不合身的崭新官袍，手脚都不知道该往哪里放，神情既紧张又兴奋。
旁边，是新上任的“种痘总局”副使周老蔫，他身后还跟着几个从蓝家庄选拔出来的，对培育牛痘有心得的庄稼汉。
另一边，是新晋的忠勇伯王英，他现在是科学院的“安全保卫处处长”，负责整个院区的安保。他带着十几个在蓝家庄表现出色的伤残老兵，一个个站得笔直，身上带着一股肃杀之气。
除此之外，还有几个朱雄英从民间搜罗来的奇人，有精通算盘的账房先生，有擅长绘制舆图的画师，甚至还有一个祖传的兽医。
这一屋子人，三教九流，什么都有，就是没有一个正儿八经的读书人。
朱雄英站在讲台上，他身后是一面用木炭涂黑了的巨大木板，这是他发明的“黑板”。
看着台下这群眼神各异，但都聚焦在他身上的“学生”，朱雄英心里也有些激动。这就是他的班底，是他改变这个时代的星星之火。
“各位，欢迎来到大明皇家科学院。”朱雄英清了清嗓子，声音清脆，却带着一股不容置疑的力量。
“我知道，你们很多人现在心里都犯嘀咕。不知道我把你们召集到这里来，到底要干什么。更不知道，这个所谓的‘科学院’，到底是个什么地方。”
台下的众人，都下意识地点了点头。他们确实很迷茫。皇太孙把他们这些匠人、农夫、老兵召集起来，还给封了官，说要搞研究，可到底研究什么，谁心里都没底。
“我先告诉大家，科学院是干什么的。”朱雄英拿起一根木炭，在黑板上写下了四个大字——“格物致知”。
“这四个字，那些读书人也天天挂在嘴上。但他们所谓的‘格物致死’，是让你去看一根竹子，然后从竹子里感悟出什么圣人大道来。这是扯淡！”朱雄英的语气带着一丝不屑。
“我说的格物致知，很简单！就是搞明白，这个世界，到底是怎么一回事！天上的太阳为什么东升西落？地里的庄稼为什么春天发芽秋天结果？我们手里的铁，为什么会生锈？我们吃的饭，到了肚子里，又是怎么变成力气的？”
他的一连串问题，让台下的人都愣住了。这些问题，他们也想过，但从来没人觉得，这些东西还能当成一门学问来研究。
“在科学院，我们不谈仁义道德，不念之乎者也！”朱雄英的声音提了起来，“我们只关心三件事！”
他伸出一根手指：“第一，怎么让百姓吃饱饭！我们要研究出更高产的种子，更省力的农具，更有效的杀虫方法！”他看向周老蔫。
周老蔫激动得浑身一颤，猛地挺直了腰杆。
朱雄英伸出第二根手指：“第二，怎么让我们的士兵，打仗更厉害！我们要造出更坚固的盔甲，更锋利的刀剑，还有，射得更远、威力更大的火器！”他看向刘监正。
刘监正和他的徒弟们，呼吸都变得粗重起来，眼睛里冒出了