一杯接一杯地喝着闷酒。
酒意上头，他的思绪却愈发清晰。
英儿说的那个白胡子老爷爷
到底是谁？
他嘴里反复念叨著朱雄英的描述。
“留着一撮山羊胡子说话口音有些晦涩”
自家老祖宗显灵？
朱元璋摇了摇头，自嘲地笑了。
他老朱家往上数二十辈，都是给地主家种地的佃户，哪出过这等能人？能认识红薯这种神物？
那会是谁呢？
一个名字，毫无征兆地从他脑海深处蹦了出来。
刘伯温！
对，刘伯温就留着一撮山羊胡！
他说话就带着一股子青田口音，外人听着，可不就是晦涩难懂？
而且，这种经天纬地，算无遗策的行事风格，太像他了！
可
刘伯温不是已经死了七年多了吗？
朱元璋的眉头拧成了一个疙瘩。
他清楚地记得，当年胡惟庸派人送药过去，当晚，京城就传来了刘伯温病故的死讯。
这事，能瞒过天下人，能瞒过满朝文武，却瞒不过他朱元璋。
他跟刘伯温相交莫逆，那老狐狸是个什么样的人，他心里门清。
刘伯温早就有了退隐之意，不止一次跟自己提过要告老还乡。
以他的智谋，会被胡惟庸那点上不得台面的手段给害死？
朱元璋不信。
他越想，越觉得这事有蹊跷。
那老狐狸，怕不是跟咱玩了一手金蝉脱壳，假死遁世去了！
这个念头一旦冒出来，就在他心里疯狂地生根发芽。
他猛地站起身，在殿内来回踱步。
如果真是刘伯温，那他把红薯这等神物通过英儿的手交给自己，又是何意？
是为了大明？还是为了英儿？
朱元璋停下脚步，呼吸变得有些急促。
他快步走出奉天殿，连龙辇都没坐，径直朝着皇宫深处一个偏僻的院落走去。
这个院子，是宫里的禁地。
院墙内外，数百名锦衣卫装扮成太监和宫女，三步一岗，五步一哨，任何一只苍蝇都飞不进去。
院子里，灯火通明。
五个从皇庄精挑细选出来的老农，正蹲在地头，宝贝似的看着那株被移栽过来的红薯藤。
旁边，还有几个国子监的生员，正拿着笔，紧张地记录著红薯藤的每一丝变化。
这里，就是大明朝目前最高级别的机密所在。
在红薯没有种成之前，这里所有的人，都别想出宫一步。
朱元璋推门而入。
“陛下！”
院内所有人，呼啦啦跪倒一片。
“都起来吧。”
朱元璋摆了摆手，目光落在了那株红薯藤上。
他走到地垄边，蹲下身，伸出那双布满老茧的手，轻轻抚摸著肥厚的叶片，像是在抚摸绝世珍宝。
“二虎。”
他头也不回地喊了一声。
两个铁塔般的壮汉，无声无息地出现在他身后。
正是那两个负责看管红薯的锦衣卫指挥使。
朱元璋站起身，转过来，一字一句地问道：
“咱问你们，刘伯温当真死了吗？”
二虎浑身剧震，骇然地抬起头。
其中一人颤声回道：“回陛下，诚意伯刘基，已于洪武八年辞世，至今已有七年有余。”
“咱不信。”
朱元璋的声音压得很低，却带着一股不容置疑的威严。
“凭胡惟庸那个蠢货，还害不死他。”
他盯着二虎，下达了一个足以让任何人头皮发麻的命令。
“你们二人，即刻出宫，去青田。”
“给咱开棺验尸！”