让人不敢轻易辨认：会自己移动、互相追逐的饼干小人；不断改变颜色和形状的果冻塔；还有一堆看起来像活着的、微微颤动的奶油蘑菇。
萨尔德加缪还没出现。
但这里的一切，都弥漫着他那浓烈的、混乱又优雅的疯狂气息。
索蕾娜毫不客气地在那把旋转的彩虹泡泡椅上坐下。
赤丹飞下来，好奇地啄了啄一个试图逃跑的饼干小人，小人发出细微的“吱吱”声，跑得更快了。
“品味还是一如既往的……独特。”索蕾娜评价着眼前的茶点，随手拿起一块试图伪装成普通司康饼、但拿起来才发现下面长满了细小触须的点心，看了看，又放了回去。
就在这时，空气如同拉开幕布般向两侧分开。
萨尔德加缪登场了。
他没有走任何门或路，而是直接从一片扭曲的光影中“迈”了出来。
今天他穿了一身极其隆重的、镶满各色宝石的钴蓝色燕尾礼服，白色披风内衬是流转的星图，那顶标志性的高礼帽上插着一根不断飘落闪粉的孔雀翎羽。
他手里没有拿手杖，而是托着一个悬浮的、内部有微型风暴在旋转的水晶球。
“啊！尊贵的房东小姐！还有两位可爱的小客人！”他笑容灿烂得如同正午的太阳——如果太阳会做鬼脸的话——夸张地行了一个复杂的宫廷礼，“欢迎光临鄙人仓促布置的、小小的、非正式的、介于有无之间的茶会！希望这微不足道的景色，能稍微驱散一些即将到来的……嗯，无聊的战争阴云？”
他在索蕾娜对面的树桩墩子上坐下，将水晶球放在桌上，球内的风暴平息，显现出外界学院备战、边境调兵遣将的模糊景象，像一台无声的电视机。
“疯帽子，”索蕾娜直接用了称呼，手指点了点桌面，“你老板刚睡醒就到处发请柬，你倒好，在这里开茶会？不怕他把你变成茶会上的点心？”
“哎呀呀，陛下日理万机，怎么会关注我这种小角色的小小娱乐呢？”萨尔德加缪眨眨眼，蓝黑色的眸子里满是狡黠，“况且，真正的盛宴开始前，总需要一些开胃小菜来活跃气氛，您说对吗？比如，一份来自魔王的、正式的、冷冰冰的‘询问’，和一份来自他卑微仆从的、非正式的、充满诚意的……‘提醒’。”
他打了个响指，柴郡猫茶壶自动飞起，为索蕾娜面前的杯子斟满深紫色的、冒着彩虹气泡的液体。
一股混合了果香、药草香和一丝危险诱惑的气息弥漫开来。
“提醒？”索蕾娜没碰那杯茶。
“是的，提醒。”萨尔德加缪也为自己倒了一杯，液体在他杯中变成了不断变换图案的拿铁艺术，“提醒您，也提醒所有还能思考的人。陛下他……和千年前，不太一样了。”他的语气难得地收敛了部分夸张，带上了一丝难以捉摸的深邃。
“千年前的他，追求的是征服、统治、力量的彰显。但千年的沉眠，似乎让他……想通了一些事情，或者说，陷入了一些更深的……执念。”他晃动着杯子，看着里面的图案从笑脸变成骷髅，又变成纠缠的藤蔓，“他不再仅仅满足于领土和臣服。他看到了这个世界的‘不完美’，生命的‘短暂与脆弱’，秩序的‘混乱与低效’。他想……‘修正’它。用一种更彻底、更绝对的方式。”
他抬眼看向索蕾娜，笑容依旧，但那笑意未达眼底：“而您，房东小姐，您是这个计划中，最大、最美妙、也最无法预测的……‘变数’。陛下对您感兴趣，远超过对圣灵会、对生命之树、甚至对整个艾索伦德的兴趣。您的力量，在他看来，或许是一种……‘证明’，或者一种……‘可能性’。”
“所以，”索蕾娜终于端起茶杯，嗅了嗅，又放下，“他的‘请柬’，既是邀请，也是试探。想看看我到底是什么，会怎么做。”
“完全正确！”萨尔德加缪拍手，又恢复了那副欢