不够多’、‘不够深’。这一次，我不想再被动挨打。我要亲眼去看看，那些藏在阴影里的东西，到底是什么！”
“第二，”第二根手指竖起，“我并非毫无自保之力。”她忽然挽起左臂的西装衣袖，露出手腕上一只造型古朴的银镯。银镯表面刻满细密的符文，此刻正散发着极其微弱的、清凉的能量波动。“这是三年前，一位游方到江南、受我祖母一饭之恩的老道士所赠，说是能‘辟邪护身’。父亲出事那晚，这镯子曾发热示警，可惜我当时未能领会。后来经协会的师傅看过，确认这是一件真正的护身法器，虽然能量已耗损大半，但关键时刻或可一用。”她放下袖子，“而且，我学过七年跆拳道和防身术，体力尚可，至少不会成为拖累。”
“第三，”她看着张启云的眼睛，语气变得低沉而坚定，“张先生，您救我父亲时，我曾说过，苏家欠您一条命。这不是客气话。我苏媚恩怨分明，有恩必报。您此去海上，强敌环伺，自身又有伤。多一个可信的、有一定资源和人脉的人在一旁，哪怕只是帮忙打理琐事、周旋交际、或者关键时刻提供一点资金和人脉支持，或许就能多一分胜算，少一分危险。我不仅仅是为了报恩，也是为了……保护苏家的恩人，保护我父亲和我的……希望。”
最后几个字，她说得很轻，但眼神中流露出的复杂情感，却让张启云微微一怔。那里面有感激，有担忧，有一种近乎固执的守护欲，或许……还有一些更深沉、连她自己都未必完全明了的东西。
车内陷入短暂的沉默。凌寒的目光在张启云和苏媚之间转了转，似乎明白了什么，重新闭上了眼睛，仿佛事不关己。
张启云的手指轻轻敲击着座椅扶手。苏媚的理由很充分，准备也很充分。她提供的身份掩护和财力支持，确实比江若雪安排的“落魄玄术师”更加自然、更具迷惑性。在鱼龙混杂的拍卖船上，一个带着美貌女助理、财力雄厚、对神秘学感兴趣的青年收藏家，远比一个形单影只、气息虚弱的病人更不起眼，也更容易融入那个圈子。
而且，苏媚的聪明、果决和应变能力，他是见识过的。她或许没有武力，但她的头脑、人脉和资源，在特定的环境中，或许能发挥出意想不到的作用。
最重要的是，她眼中那份不容置疑的决心。他知道，即便拒绝，以苏媚的性格和苏家的能量，她也可能会有其他方式跟上。与其让她在暗处冒险，不如放在身边，至少能一定程度上掌控和保护。
“船上危险，生死难料。”张启云最终开口，语气严肃，“跟在我身边，未必安全，甚至可能更危险。面具人认得我，也可能认得你。一旦暴露，你将首当其冲。”
“我知道。”苏媚毫不犹豫，“但我相信张先生，也相信凌先生。更相信……我自己的选择。人生有些险，值得冒。”她顿了顿，嘴角勾起一抹极淡的、带着些许自嘲的笑，“而且，张先生，您别忘了，我们之间还有一笔‘交易’没完成呢。”
张启云一愣。
苏媚指了指车窗外，江南市的方向：“青木园的古树，您答应卖给我的。虽然现在园子毁了，树也伤了，但我苏媚看中的东西，不会轻易放弃。在您兑现承诺、把那棵树‘卖’给我之前，您可不能出事。我得跟着，确保我的‘资产’安全。”
这个理由，带着她一贯的狡黠和强势，却巧妙地冲淡了之前略显沉重的氛围。
张启云看着她，终于，几不可察地点了点头。
“约法三章。”他沉声道，“第一，一切行动，听我或凌师兄指挥，不得擅自行动。第二，除非我允许，不得透露我们的真实目的和身份。第三，遇到危险，优先自保，无需顾及我们。”
苏媚眼中瞬间迸发出明亮的光彩，她用力点头：“明白！一切听您安排