听说黄台吉真有可能解决粮荒,小孟勃然变色:
“那怎么办?”
李四白也大感不妙,沉吟片刻立刻有了决断:
“马上叫侯定海来见我!”
天启七年,黄台吉登基之后,应该是后金最接近灭亡的时刻。
不但人口骤降物价飞涨。更是近年来罕见的一次,水旱灾害比辽南辽西更严重。
只要能截断外部物资输入,李四白有相当大的把握,让后金自行崩溃。
所以严令候定海,不许放过一条船进入渤海湾!
旅顺水师如今,已经有大小船只四十余条。甚至于辽南各处港口码头,都常驻两条大船用于转运人员物资。
李四白一声令下,候定海立刻调拨船队,在渤海湾昼夜巡航。
果然直至秋收结束,又截获了两支走私船队,缴获五条大福船粮食一万七千余石!
一时之间,旅顺水师威名远播,江南走私贩子无不胆寒。再也不敢来蹭辽南灯塔,只能冒险走渤海西岸航线。
从登莱经山海关、宁远、锦州,最后右转到大辽河口登陆盖州。
这条线路在关宁军势力范围,任李四白水师再强也鞭长莫及。
不过前文提过不止一次,这条航线风大浪高,沿途又遍布浅滩暗礁。比起遍布灯塔的辽南航线,不知要危险多少倍。触礁翻覆船毁人亡的事故时有发生。
虽说粮食走私一本万利,可老这么沉船死人谁也受不了。
时间一长,就又有那胆大的,再次回到老铁山航线。
毕竟被李四白抓了,也不过是是丢船丢粮,总好过遇上海难小命不保!
然而旅顺水师太过厉害,很快就把私商们抓的受不了。于是又有人另辟蹊径,绕道黄海北部,从鸭绿江口附近登陆后金。
这条路线对鞑子来说,陆路运输更加遥远。不过对粮商们来说,海路不但近了几百里,还能直接绕过辽南半岛,彻底避开旅顺水师的威胁!
然而毛文龙的水师也不是摆设,很快就发现了这一动向。只不过东江水军人少船少,做不到昼夜巡航。
虽也捕获一些粮船,但漏网之鱼更多。
粮商们一算账,这个损失比例完全可以承受,于是乎一股脑的都改走东江航线!
毛文龙很快发觉,走私船竟然越抓越多,一时间喜出望外。虽然李四白要走了三万人,但他皮岛现在仍有十八万多人口。
每抓到一条走私船,少则几百石多则两三千石,根本是给他送福利嘛!
只不过东江水军实力不足,干看着一条条粮船擦肩而过,把老头急的团团转:
“白花花的粮食,就这么送给鞑子了?造孽啊!”
为了抢到更多粮食,毛文龙立刻写信给李四白,请巡抚大人借几条船给他。
几日之后,书信送到萱堡办公室内,李四白看后哭笑不得:
“好一个毛文龙,怕我跟你抢是吧?”
小孟也是愤愤不平:
“就是,他要是真心抓走私,直接请水师过去不就行了!”
李四白哑然一笑:
“大明的官场就这样,毛文龙有顾虑也正常…”
以前两人互不统属,关系倒是挺融洽。可现在李四白是东江巡抚,要是旅顺水师过去抓到走私船,全部运回辽南也是理所应当。毛文龙不担心才叫奇怪!
小孟闻言一愣,仔细一琢磨就反应过来,顿时也笑了起来:
“就算大人不挑他理,可咱们船自己都不够用,哪有多余的借给他啊?”
李四白顿时也沉吟起来。这三年以来,辽南包括永宁河复州河在内,十余条大河全面疏浚加深后。结合十余个港口城镇,建立起完善的水运交通网络。
而船舶也超过马车,俨然成了最