“我的天！”
“这可比水轮机劲儿大多了！”
当锅炉中熊熊烈火被点燃，这台往复式蒸汽机咣当咣当运动起来。昔日慢吞吞的轧机，速度都陡然快了起来。
看着原本六七次才能轧制合格的银板，竟然三次就达到了标准厚度。位工匠无不啧啧称奇：
“这蒸汽机太厉害了！”
“大人，我看这轧铁板都差不多了吧？”
“没错，以蒸汽机的充沛动力，以后轧床、拉丝机都能用起来了！”
“锻锤和镗床以后都要换上蒸汽动力…”
“哈哈，以后再也不怕动力不足了…”
五花倒没有工匠们乐观，掰着指头唱起反调：
“哪有那么容易，这一台就花了我们机器局小半年时间”
“要想全面更新动力，怕是得猴年马月…”
李四白闻言讪讪。这次之所以这么慢，就是因为他妄图一步到位。要求机器局用钢铸造蒸汽机。
金州虽能炼制出合格的钢水，但钢水比铁水粘稠冷却快，用沙模铸造大型构件难度爆表。气孔、缩松、开裂比比皆是，机器局不知报废了多少个，才侥幸弄出现在这个气缸！
而铸造成功不过是个开始，为了将气缸内壁镗的光滑如镜，机器局报废了无数刀头。
大型钢铸件和高硬度合金刀具，这两项技术攻克之前，制作纯钢蒸汽机太过艰难。
“这台原型机是母机，要求自然高一点。后续的机器还是用铸铁气缸吧！”
“太好了，用铸铁的话，估计一个月就能出一台！”
众人闻言顿时欢呼起来。金州的铸铁技术已经十分成熟，铸炮铸气缸都不是难事。
这一个多月，基本都是镗气缸内壁的的工时。尺寸越大时间越长，如是小型微型气缸，可能十天八天就完工了。
看着他们欢呼雀跃，李四白无奈摇头。他脑子里有现成的蒸汽轮机和三胀式蒸汽机，结果技术所限，只能弄出个最落后的往复式蒸汽机。
甚至连用钢铸都做不到，只能用最落后的铸铁。实在是令人丧气。
且说蒸汽机既成，机器局立刻加班加点忙碌起来。这是个水磨功夫的活，李四白着急也没有用，眼看萱薇肚子越来越大，脾气也越来越怪，干脆躲回家里陪老婆。
“夫君，人家想吃臭豆腐！”
半夜三更，李四白被老婆摇醒，看着萱薇垂涎欲滴的眼神，李四白脑瓜子嗡嗡的…
他还是头一回听说，明朝就有臭豆腐了！更是纳闷萱薇一个京城官宦女，咋会吃过湖南小吃？
当然最要命的是大半夜的，就算金州真有臭豆腐，他上哪去找啊？
“娘子…”
李四白嘴里才蹦出两个字，萱薇垂涎欲滴的眼神，已经变成泫然欲泣，两条肉肉的藕臂摇晃着他的胳膊：
“买，我这就派人去买！”
李四白知道这关是过不去了，立刻爬起来到门外，塞给站岗的亲卫三块钱：
“三儿！你马上去旅顺，看看有没有卖吃臭豆腐的…”
“不管有没有，看到什么小吃通通给我买回来…”
吴三儿目瞪口呆，豆腐臭了还能吃？不过大人有命，他哪敢耽搁，立刻下楼马不停蹄赶往码头。
这年月哪怕坐船，速度也是极其有限。吴三半夜出发，回来时已经黄昏了。
你还别说，旅顺如今是辽东第一繁华港口。南方客商带来了全国的小吃，还真被他给买着了，用冰桶一路抱着带回萱堡交到李四手上：
“大人，这是剩下的钱”
“就当是你的出差补助吧…”
李四白转身进了家门，只留下吴三儿看着手里几枚平辽币目瞪口呆，一块多那是他半个多月工资了！
当李