拿下院子当天，李西白就从辽阳会馆退了房，拉上他的家当搬进南瓜营。
一下车李西白啥也不顾，先指挥赤塔，把玉米和土豆搬进地窖。然后才慢条斯理的开始收拾屋子。
早前李西白还上上手，自打中了举人。小孟和赤塔说啥都不让他干活，在一边动动嘴就行。
赤塔是他的人还好，他找小孟是帮忙租房的，人家可没义务干这些。
李西白很过意不去，略微沉吟就提出建议：
“小孟，要不你到我这干吧？”
“我每月给你二两银子！”
小孟正低头擦桌腿，闻言手里抹布啪嗒掉在地上：
“老板，你是要买下小人么？”
李西白头摇的像拨浪鼓：
“我可不买家奴，咱们是雇佣关系！”
小孟闻言略显失望，不过很快又兴奋起来：
“雇工？那我也愿意！”
掏出二两银子给小孟，李西白不解的问道：
“小孟，做奴才那么惨，怎么我看你好像很失望的样子？”
美滋滋的揣起银子，小孟笑着解释道：
“惨不惨那得看跟什么主子。去年河南大灾，我宁肯逃荒都不肯做人奴才。因为那帮畜生真会买了人吃掉！”
“老板您就不一样了，谁能当了您家生子，那可真是八辈子修来的福气”
一旁的赤塔点点头，也瓮声瓮气的附和：
“没错，我也想跟老板你姓李！”
李西白哭笑不得。说到底还是底层民众太苦了。虽然都极度憎恨奴隶制，但在不受凌虐的前提下，很多人巴不得能卖身豪门。当奴才虽然惨，起码不至于饿死。
房子本身也只有些浮灰，小孟和赤塔忙活半天，几间房子焕然一新。三人就此在南瓜营住了下来。
赤塔鼾声如雷，照例住在东厢。负责管理车马牲口。
小孟则充当书童仆人，住在正房西屋，负责烧火煮饭日常杂务。
李西白仍是无心学习。次日起就钻进热洞子，参观起明朝的温室大棚。
南瓜营的暖洞子有两种。一种是纯地窖室，火炕火道都设在地下，只有顶部开口处加盖草席秸秆。
另一种除了地下设施，地面东西北三面砌墙，南向铺设倾斜窗户，以桑皮纸覆盖采光。
院里的暖洞子就是后者。村里人一般用来培植反季蔬果和名贵花卉。
李西白不需要那些。他之所以出来租房，目的就是为了培育更多土豆。
略微研究一番后，李西白买来木柴煤炭，开始尝试给热洞子供暖。
温度一升上来，立刻开始尝试种植土豆。