次日，李西白提早片刻上学，到书房找先生报名。
“哦，怎么突然改主意了？”
周怀文独眼中有几分疑惑。三天前李西白还言之凿凿，说要考下一科的。
这事没什么好瞒的，李西白便把实话说了。周怀文眼中精光一闪，想起当初无奈和李家结亲，脸色忽然难看起来。
李西白吓了一跳：
“先生，难道己经过了限期？”
周先生看看眼前的少年，保底也是个秀才的苗子，脸上顿时浮出笑容：
“来的及！名单我还没有报上去！”
李西白大喜，要是因为错过报名时间，导致大姐悲惨收场，那他非得抑郁了不可。
见他喜形于色，先生瞬间又黑了脸：
“你别高兴的太早！”
“广宁虽然考生少，但以你现在的文章，也没那么容易过关！”
李西白连连认错：
“是学生得意忘形了！”
“还请先生指点，我的八股文应该如何磨练？”
周先生很满意他的态度，露出孺子可教的欣慰笑容：
“该讲的我都讲了，这一年来你也写了不少。虽然进步很大，但也到了瓶颈，闭门造车恐怕很难突破”
李西白眼睛一亮：
“先生的意思是？”
周怀文点了点头：
“你去广宁，买几本八股文集”
“借鉴别人的思路，也许就能有所突破！”
李西白恍然大悟，这不就是教辅书么？自己怎么就没想到呢！眼看着快上课了，连忙谢过先生，快步回了教室。
进门刚坐下，就听身后曾文玉和张韬商量：
“张韬，过几天休沐，我想去广宁买书。一起去呗！”
张韬脸皱成苦瓜样：
“我文章这么差，买书也是白搭！”
李西白一听就笑了。当初蒙童班九个孩子，文章最最差的两个都姓张，张韬和张千。
想到曾文玉家有牛车，李西白果断转头：
“文玉，我也想买几本书，要不咱们一起！”
张韬自己不想去，可也不想李西白抢了他好朋友。没好气的呛道：
“你今年又不考，那么积极干什么？”
李西白嘻嘻一笑：
“谁说我不考了？我刚找先生报的名！”
原本闹哄哄的教室，瞬间安静，其他几人全都看了过来。
“西白，你怎么偷偷报名不告诉我？”
同村的朱大同一脸委屈：
“你考的话那我也考！”
李西白一阵无语，你自己啥水平不知道？如果说二张的学业最差，排到第三就轮到朱大同了。他们仨算是班里最差一档，除非奇迹发生，否则这辈子童生就到头了。
“大头，科举是人生大事，可不能儿戏！”
朱大同呵呵一笑：
“你放心，考不上不赖你！我反正是没希望，不如早考完早回家！”
大家才不在乎他考不考的上，而是好奇李西白为什么改主意？
虽说科举不限年龄，可是大多数都是十西五岁才参加县试。
尤其是寒门子弟，考一次花费不菲，没有点把握谁敢贸然尝试？
同班九人，就只有一个蔡东升报了名。虽然他的文章和李西白不相上下，但依然没人看好他。
这里有两个广宁军户，李西白才不会傻到说实话，小故事张嘴就来：
“我娘去庙里替我求了签，解签的和尚说，明年是我十年大运”
“若是错过机会，怕是要蹉跎一生的！”
本以为会是嘘声一片，没想到众人竟然深信不疑。贺铁生更是一脸虔诚：
“是巫医闾山的山神庙嘛？”
“难怪西白改了主意