高飞，拜见侯爷。”
在行礼的瞬间，高飞清晰地感觉到，一道无形无质，却又浩瀚如海的精神意念从自己身上扫过。这道意念并非恶意，更像是一种本能的探查。他体内《周天星辰诀》自动加速运转，圆满的星辰真意在识海中微微发光，那已然圆满的法相雏形也轻轻震颤，形成一道无形的屏障，守护着他最核心的秘密，尤其是关于双穿门的存在。他能感觉到，这道意念在他雄浑的罡气、凝练的真意以及那独特的星辰之力上停留了片刻。
叶擎天放下手中玉简，目光落在高飞身上，那目光仿佛能穿透皮囊，直视本质。
“二十二岁，宗师境巅峰，根基扎实无比，真意圆融，罡气品质更是远超同侪，带着一股浩渺的星辰之意……不错，比情报中描述的，更为出色。”叶擎天缓缓开口，语气平淡，听不出赞赏还是审视，“坐。”
“谢侯爷。”高飞依言在旁边的椅子上坐下，腰背挺直，神态恭敬而不失从容。他知道，在这种存在面前，任何伪装都意义不大，保持本心，展现价值才是关键。
叶倾城则安静地走到父亲身侧站立，目光平静，但偶尔掠过的高飞时，眼底深处藏着一丝不易察觉的关切。
叶擎天没有绕圈子，直接切入主题：“你的万宝商城，今日开业，声势不小。回收妖兽材料、灵草矿石，又以那些……别具一格的‘艺术品’引人瞩目。本侯很好奇，你大量回收那些在常人看来价值不高，甚至难以处理的‘废料’，究竟意欲何为？”
压力悄然降临。这个问题，直指高飞商业模式的核心，也是他最大的秘密所在。
高飞心念急转，早已准备好的说辞在脑海中过了一遍，他抬起头，目光坦诚地迎向叶擎天：“回侯爷，晚辈早年曾有幸得遇一隐世宗门的前辈，蒙其收录，传授了一些独特的技艺。其中便有一门特殊的‘本源提炼’之法，可将各类蕴含灵气、血气、精华的物质，无论是妖兽血肉、骨骼，还是矿石、灵植，通过特殊手段，提炼出一种最精纯的‘本源能量’。此能量可用于辅助修炼，弥补根基，甚至提升功法境界。至于那些艺术品，不过是师门杂学，用以维持商会日常运转，结交同道罢了。”
他将双穿门吸收分解万物的能力，巧妙地包装成了“隐世宗门”的“本源提炼”秘法。这个解释，既能说明他回收行为的动机，又能为他飞速提升的修为提供一个合理的（至少听起来合理）借口，更能增加自身的神秘感和背景深度，让人投鼠忌器。
叶擎天深邃的目光注视着高飞，似乎在判断他话语中的虚实。书房内的空气仿佛都凝固了。片刻之后，他微微颔首，并未在这个问题上过多纠缠：“隐世宗门……能培养出你这般年纪的宗师巅峰，确实不凡。你与倾城合作，开设这万宝商城，本侯原则上不反对。东境物产丰饶，尤其是十万大山中，每年产出的各类材料不计其数，若能有效利用，于东境亦是好事。”
他话锋一转，语气中多了一丝告诫的意味：“不过，高飞，你需明白，天澜城乃至整个东境，并非表面那般平静。你以宗师修为，身怀异术，又与倾城交好，如今更是高调开业，已然站在了风口浪尖。木秀于林，风必摧之。有些麻烦，不是你想避，就能避开的。”
“晚辈明白侯爷的教诲。”高飞郑重应道，“晚辈初衷，只是想借此平台，收集修炼资源，提升自身，并无意主动卷入任何纷争。”
“有些时候，纷争会自动找上门。”叶擎天语气平淡，却带着不容置疑的力量，“本侯可以给你，给你的万宝商城一定的庇护，但这庇护并非无偿，亦非无限。前提是，你的存在，你的行为，必须对东境，对镇东侯府有利，至少，不能成为不稳定之源。”
这是摊牌，也是确立规则。侯府的庇护，需要高