洞府。
洞府之外，李素馨和元怜儿已经泡好了灵茶，正在轻声交谈，见他出来，都投来关切的目光。
元起脸上露出温和的笑容：“母亲，父亲需要静养。我送你们回问仙城。
夜色中，流火遁空梭再次亮起，载着两人，划破夜空，朝着问仙城的方向悄然驶去。
翌日，清晨的阳光刚刚洒满枫叶山脉。
落枫宗那座最为宏伟、平日里主要用于接待贵宾和商议大事的议事大殿内，气氛庄重而略显肃穆。
天权宗第一太上长老牛思远、玄微府太上长老白荷紫、散修联盟盟主青罗真人，这三位在西南之地举足轻重的人物，联袂而来，正式拜见新任的小南极之地镇守使——元起。
落枫宗的太上长老江冲，作为半个“东道主”和目前宗门内的最高代表，也陪同在侧。
一番正式的、带着各自宗门特色的礼节过后，元起安然端坐于大殿主位之上。他今日并未刻意散发威压，只是一身简朴青衫，神色平静，目光深邃，却自有一股令人不敢直视的威严。
牛思远、白荷紫、青罗真人、江冲四人，则分坐于下首两侧。
短暂的沉默后，元起率先开口，声音平静无波，听不出喜怒，却清晰地传入每个人耳中：
“我知道你们的来意。”
他的目光缓缓扫过下方四人：“作为乾元山任命的小南极之地镇守使，我的态度很明确——”
“一切，照旧。”
四个字，干脆利落。
“以前西南之地如何运行，各宗之间如何相处，资源如何上缴，规矩如何执行一切，都按照我到来之前的既有规则来办。”
他顿了顿，语气稍微加重了一些：
“我不要求你们在我到来之后，立刻变得多么出色，将西南之地治理得如何繁荣昌盛。”
“但是——”
他的目光变得锐利，如同实质般落在四人身上：
“不能变得更差。”
“无论是西南之地的整体稳定，各方势力的平衡，还是每年应该上缴给乾元山的各项资源份额”
元起的语气斩钉截铁，带着不容置疑的决断：
“最差，也要维持到我担任镇守使之前的水平。”
“否则”
他没有继续说下去，但那股冰冷的寒意，已然让殿内温度仿佛都下降了几分。
“谁的地盘，谁负责。” 元起补充道，目光如同利剑，扫过每一张脸，“若是没有发生足以被认可的‘不可抗力’事件，却导致上缴资源无故减少，或者地方出现不应有的动荡”
他淡淡地说道：“缺失的部分，我会直接从你们这些高层的储物袋里，拿出来补上。该承担的责任，一个也跑不了。”
这番话，没有丝毫客套，直指核心，简单粗暴，却异常有效。
既表明了他不打算搞“新官上任三把火”、胡乱插手地方事务的态度，又明确划下了底线，展现了铁腕与决心。
“谨遵镇守使大人法旨！”
下方四人，几乎同时站起身，朝着主位方向，深深躬身行礼，齐声应道。
牛思远更是上前一步，姿态放得极低，语气无比郑重地说道：
“镇守使大人放心！您的意志，便是最高准则！天权宗上下，必将一丝不苟、不折不扣地贯彻执行！定当做到最好，绝不让大人费心！”
他顿了顿，眼中闪过一丝厉色：“万一万一宗内出现差错，导致未能达到大人要求，牛某定会亲自出手，严惩相关责任人，清理门户！然后再来向镇守使大人负荆请罪！”
他这番话，说得极为坚决，甚至带着几分“狠辣”，姿态更是顺从到了极点。
白荷紫、青罗真人和江冲闻言，都不由自主地侧目，心中惊疑不定。