“那阁下的来意是？”元起问道。
“王爷惜才，想招揽元掌柜与燕先生。”赫连北语气平静，“特派我前来，请二位前往信都城。”
“王爷的好意我们心领了。不过我和老燕只想守着这间小书店，信都城就不去了，烦请阁下代为转达。”
“有什么话，还是当面去和王爷说为好。”赫连北的语气不容置疑，“我此行的任务就是带二位回信都城。既然今夜我站在这里，你们只有两个选择：一，乖乖配合，现在随我动身；二，我强行带你们回去。若是选第二种，恐怕就不太体面了。元掌柜，还请想清楚。”
“年轻人，就这么自信？”老燕嗤笑道，“人外有人，天外有天的道理，你可懂得？就不怕踢到铁板，撞了南墙？”
“呵呵。”赫连北笑声中的嘲弄毫不掩饰，“人外当然有人，天外自然有天，铁板南墙也都有——可惜，不在这庭院之中。这天下能稳胜我者不过寥寥数人，有他们在的地方我自当退避三舍。但在这等地方，我找不到需要谨慎的理由。”
他目光扫过老燕，语气转冷：“难道就凭你这位在书店苟延残喘的老朽之辈？还是说，你以为击败了一个秋水剑，这天下就没人是你对手了？我杀他，也不过三刀而已。
“东家，我忍不了了。”老燕眼皮直跳，看向元起。
“那你就出手吧。”元起笑着说道，“打晕即可。镇西王的面子，还是要给的。”
老燕的身影倏忽间消失在原地。
没有惊天动地的气势，没有花哨繁复的招式。他只是简简单单地向前踏出一步，右手握拳，直直递出。
然而在这一刻，赫连北瞳孔骤缩。他感觉自己周身的气机仿佛瞬间凝固，整个庭院的空间都朝着老燕的拳心塌陷。他引以为傲的刀意、他蓄势待发的“断流三刀”，在这看似平平无奇的一拳面前，竟连施展的念头都来不及升起！
那不是杀意，而是一种更为纯粹的、不容抗拒的“势”，如同山河倾覆，天地倒悬。
“砰！”
一声沉闷的轻响。
老燕的拳头并未真正触及赫连北的身体，在离他胸口尚有三寸之时便已停下。但那股凝练到极致的拳意已透体而入。
赫连北眼中所有的神采瞬间涣散，傲然挺立的身躯晃了晃，随即软软地瘫倒在地，彻底失去了意识。
从老燕出手到赫连北倒地，不过电光火石之间。
这位名列宗师榜第十、扬言三刀可杀任平生的“断流刀”，甚至没能看清对方是如何出手的，便已败得彻彻底底。
老燕缓缓收拳，仿佛只是做了一件微不足道的小事，看也没看地上的赫连北，只是对着元起微微躬身：“东家，解决了。”
老燕看着倒在地上的赫连北，轻轻摇头：“年轻人终究是年轻，还不懂得天外有天、人外有人的道理。”
“他确实不懂。”一个飘忽的声音突然从夜色中传来，“就是不知道你懂不懂？”
话音未落，一道湛蓝流光撕裂夜幕！
那并非武者的剑气，而是蕴含天地灵力的飞剑，速度快得超越视觉。老燕浑身汗毛倒竖，毕生功力瞬间爆发，双掌猛地向前推去——这是他练武以来最完美的守势。
“铛——！”
金石交击之声响彻院落。老燕连退七步，青石地板上留下串串寸深脚印，双臂衣袖尽碎，嘴角渗出一道血痕。
飞剑凌空回转，悬停在月下。夜色中传来一声轻咦：
“哦？竟能接下我三成力道的一剑？”
随着话音，一道青色的身影悄无声息地出现在院墙之上。
来人看上去约莫三十出头，面容俊朗，眼神却带着一种与外表年龄不符的淡漠。他身着青色道袍，衣袂在夜风中轻轻飘动，周身